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cessaire pour attaquer et abattre ceux d’une taille un peu 
forte, les moyens qu’il emploie et qui lui sont naturels, 
consistent dans la ruse, la patience et l’adresse. 
Ces qualités ne sont pas celles que le courage produit; elles 
forment la ressource et l’apanage de la foi blesse ou de la poî- 
tronerie. Aussi le renard n’est-il point courageux ; il ruse, il 
fuit, mais il ne sait point Combattre ; ce n’est que dans un 
extrême danger qu’il se défend. Il prend encore de la har¬ 
diesse à l’époque où il élève ses petits. La mère sur-tout, s’ou¬ 
bliant elle-même, brave alors les périls pour sauver ses enfans, 
et les chasseurs savent bien profiter de l’excès de sa tendresse; 
ils en racontent des traits dont l’espèce humaine offre peu 
d’exemples. 
La portée de la renarde se compose de cinq à huit petits, 
qui naissent les yeux fermés et qui sont deux ans à croître. Iis 
vivent environ quatorze ans. Il y a quelquefois deux portées 
par an , et l’on trouve déjà des petits en avril. La gestation 
est de neuf semaines. Lorsque la femelle est pleine, elle sort ra¬ 
rement de son terrier, et elle y prépare un lit pour y placer sa 
progéniture. Le père et la mère fournissent abondamment à la 
subsistance de leurs petits. J’ai vu à l’entrée d’un terrier où 
étoient des renardeaux , les débris de plusieurs levrauts, des 
plumes de perdrix , de geais , &c. et dix ou douze taupes fraî¬ 
chement tuées et rangées à une égale distance l’une de l’autre* 
Dans nos climats, les renards entrent en chaleur au mois 
de février. On les entend alors donner de la voix ; leur gla¬ 
pissement est une espèce d’aboiement qui se fait par des sons 
semblables et très-précipités ; c’est ordinairement à la fin du 
glapissement qu’ils donnent un coup de voix plus fort, plus 
élevé et semblable au cri du paon, ce Le renard , dit Buffon, 
» a des tons différens, selon les sentimens différens dont il est 
j> affecté; il a la voix de la chasse, l’accent du désir, le son 
y> du murmure , le ton plaintif de la tristesse, le cri de la 
» douleur, qu’il ne fait jamais entendre qu’au moment où il 
» reçoit un coup de feu qui lui casse quelque membre; car il 
;»> ne crie point pour toute autre blessure, et il se laisse tuer 
5 ) à coups de bâton, com me le loup , sans se plaindre, mais 
» toujours en se défendant avec courage. Il mord dàngereu- 
3 ) sement, opiniâtrément, et l’on est obligé de se servir d’un 
)> ferrement ou d’un bâton pour le faire démordre ». 
Les renards aiment à se tenir au soleil ; ils se couchent en 
rond comme le chien ; et pendant les froids , iis couvrent leur 
museau de leur grosse queue ; leur sommeil est profond. Us 
grattent la terre pour lâcher leur urine, qui a une odeur 
très-pénétrante et très-mauvaise, et ils la recouvrent de pous- 
