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d’un énorme squale et des victimes déchirées on englouties 
par ce tyran des ondes. Terrible encore quand on a pu par¬ 
venir à l'accabler de chaînes, se débattant avec violence lors 
même qu'il est déjà tout baigné dans son sang , et pouvant 
d’un seul coup de sa queue répandre le ravage autour de lui 
à l’instant même ou il est près d’expirer , n’est-il pas le plus 
formidable de tous les animaux auxquels la nature n’a pas 
départi des armes empoisonnées ? Le tigre le plus furieux au 
milieu des sables bruians, le crocodile le plus fort sur les 
rivages équatoriaux, le serpent le plus démesuré dans les 
solitudes africaines, doivent-ils inspirer autant d'effroi qu’un 
énorme requin au milieu des vagues agitées? » 
Mais quel est le principe de cette puissance et la source de 
cette voracité ? 
On a dit que l’ouverture de sa bouche étoit immense; et 
en effet, on en a vu dont les mâchoires ouvertes avoient 
quatre à cinq pieds de diamètre ; et Lacépède a constaté que 
les moyens, ceux de trente pieds par exemple, don noient 
une mesure de douze pieds de circonférence. Il ne faut donc 
pas être étonné lorsqu’on lit dans tant de voyageurs, que les 
requins avalent non-seulement des hommes tout entiers, 
mais même des chevaux, des boeufs, et autres grands ani¬ 
maux que le hasard fait tomber dans la mer. 
On a dit encore que les mâchoires du requin étoient gar¬ 
nies de plusieurs rangs de dents, qui varient en nombre 
selon l’age. En effet, dans les jeunes requins , il n’y en a sou¬ 
vent qu’un rang à chaque mâchoire, ou un rang à la mâ¬ 
choire inférieure et deux à ia supérieure; mais, dans les 
requins très-âgés, il y en a généralement six rangées à cha¬ 
cune, ce qui fait en tout environ quatre cents dents, à trente 
par rangées. Ces dents ne sont pas enchâssées dans un os, 
comme celles des quadrupèdes, mais dans les cellules carti¬ 
lagineuses des mâchoires, ce qui leur donne la faculté de se 
coucher en arrière ou de se redresser à volonté, selon le 
besoin. Ordinairement, il n’y a que le premier et le second 
rang qui soient relevés; mais dans les grandes occasions, 
lorsqu’il s’agit de saisir une victime d’une grande vigueur, 
toutes agissent; à-la-fois ou successivement, et multiplient les 
blessures en même temps que les points d’arrêts. 
Les rangs inférieurs des dents du requin ê tant les derniers 
formés, sont composés de dents plus petites; mais dans les 
très-vieux requins , leur différence est presque nulle. Il n’est 
pas vrai, ainsi qu’on le croit généralement, que les dents 
intérieures soient destinées à remplacer celles des premiers 
rangs lorsqu’elles ont été cassées ou arrachées par quelque 
