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amours , et îe hasard décide seul de son choix. Il en résulte la 
fécondation d’une assez grande quantité d’œufs qui éclosent 
à différentes époques, et dans l’ordre de leur fécondation * 
dans le ventre de leur mère. Il en sort ordinairement seule¬ 
ment deux ou trois à-la-fois, et dans des temps inégaux ; mais 
cela a lieu pendant presque tout l’été. On peut cependant 
difficilement fixer le nombre des petits qui naissent dans îe 
courant d’une année s Lacépède pense cependant, d’après 
quelques faits 9 que ce nombre va quelquefois au-delà de 
trente. 
Les œufs des requins sont de la forme 5 et de la consistance 
de ceux des Raies ( Voyez ce mot. ), c’est-à-dire qu’ils re¬ 
présentent une espèce de coussin parallélogrammique, de 
nature cartilagineuse, dont les quatre angles portent, des 
côtés les plus étroits, des filamens de même nature, très- 
déliés, et de plus de trois pieds de long. On trouve souvent 
sur les rivages de ces œufs rejetés par le flot et très-entiers. 
Il est probable que ce sont ceux qui n’ont pas été fécondés, 
ou qui sont sortis du ventre de leur mère avant Je terme 
prescrit par la nature, car souvent il s’en fait des expulsions 
irrégulières encore comme chez les raies . 
A leur sortie du ventre de leur mère, les jeunes squales 
ïi’ont que cinq à six pouces de long ; mais à peine ont-ils 
acquis un rang de dents, qu’ils se livrent déjà à de grandes 
destructions : leur férocité devance leur puissance. Au reste, 
quoiqu’ils n’arrivent que lentement et en éprouvant de no¬ 
tables changemens aux derniers degrés de leur puissance , 
on n’a aucune donnée positive d’après laquelle on puisse 
fixer ses idées à cet égard. Il faudrait pouvoir suivre la crois¬ 
sance du même requin depuis sa naissance jusqu’à sa mort 
naturelle; on ne l’a pas encore entrepris, et il est probable, 
on sent bien pourquoi, qu’on ne l’entreprendra pas de long¬ 
temps. Quoi qu’il en soit, il y a tout lieu de croire que les 
requins peuvent parvenir à une très-grande vieillesse, peut- 
être à plusieurs siècles, si on compare la grandeur gigan¬ 
tesque de quelques individus à la taille commune du plus 
grand nombre. 
On trouve des requins dans toutes les mers ; ils sont sur-tout 
très-abondans dans la Méditerranée ; aussi ont-ils été men¬ 
tionnés par tous les naturalistes grecs et latins. C’est Belon qui 
en a donné le premier dessin. Ils ont été depuis figurés un grand 
nombre de fois, entr’auires par Bloch et Lacépède. Ils se 
tiennent ordinairement dans les fonds de la haute mer, mais 
se montrent fréquemment à la surface pour y chercher leur 
proie. Iis ne s’approchent des côtes que lorsque la faim le» 
