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deux foyers principaux de l’animalisation des humeurs et de 
la transformation du chyle en sang. C’est là que s’opèrent ces 
mutations des corps alimentaires, en la propre substance de 
l’animaL Ce sont des digestions secondaires de la matière nu¬ 
tritive. Les médecins et les philosophes de l’antiquité ont con¬ 
sidéré Fair comme un aliment de la vie (pabulum vitœ ), 
comme une vraie nourriture. 11 ne se passe pas seulement une 
action chimique dans les poumons, les branchies ou les tra¬ 
chées des corps animés, mais une véritable opération vitale ; 
c/est là que la matière morte de la nourriture reçoit les pre¬ 
miers germes de la vie, et ses principes d’activité, en se dé¬ 
barrassant des portions de matière incapables de les recevoir. 
Celte dépuration successive dans les humeurs est analogue à 
la séparation du chyle d’avec la masse alimentaire, et l’on 
pourroit dire que la digestion intestinale est une respiration 
préliminaire. On sait en effet que l’air pénètre dans l’esto¬ 
mac , se mêle à nos aîimens et influe beaucoup sur la diges¬ 
tion. Les zoopbytes ne paroissent même jouir que de cette 
sorte de respiration intestinale. La peau est encore un autre 
organe de respiration ; elle absorbe une petite portion d’air; 
elle est en rapport sympathique avec les organes respiratoires, 
et semble les suppléer en grande partie dans certains cas et 
dans plusieurs animaux. La transpiration cutanée coïncide 
avec la transpiration pulmonaire. En effet, les poumons ou 
les branchies des animaux ne me semblent être rien autre 
chose qu’une peau très-repliée, afin de tenir dans le moindre 
espace possible sa grande surface. Si l’animal a voit assez 
d’étendue et de grandeur pour présenter toute celte surface 
à l’air extérieur sans qu’il entrât plus de matière dans son 
corps, iî n’auroit pas besoin de poumons, il respireroit par 
tous les pores de sa peau. Un homme pesant cent cinquante 
livres offre environ quinze pieds de surface, mais si son vo¬ 
lume pouvoit s’enfler assez pour présenter encore les quinze 
cents pieds de surface qu’on suppose exister dans ses poumons, 
alors il n’auroit plus besoin de cet organe qui seroifc déployé 
alentour de tout son corps. Le poumon est donc une peau 
intérieure et plissés qui supplée à l’énorme développement 
qu’exigeroit une respiration seulement cutanée; car dans ce 
cas un homme aurait présenté un volume extraordinaire. 
La nature a trouvé plus sage de le restreindre. Sans cela 1 © 
moindre animal eût été renflé comme un ballon, et les .èlê- 
phans , les baleines eussent couvert une partie de la terre de 
leur épouvantable volume ; car si l’homme eût présenté 
quinze cent quinze pieds de surface, la haleine eût pu en avoir 
plus de trois cent mille, quoique la quantité de sa-matière 
