36.* o R H E 
pèdes par des dénominations équivoques, qu’on pourroît ap¬ 
pliquer à chacun d’eux. Les Grecs ne connoissoient ni Yélan 
ni le rhenne ; Aristote n’en fait aucune mention ; et chez les 
Latins , Jules-César est le premier qui ait employé le nom 
çValce ; Pansa nias , qui a écrit environ cent ans après Jules 
César, est aussi le premier auteur grec dans lequel on trouve 
€e même nom ; et Pline, qui éioit à-peu-près con¬ 
temporain de Pausanias , a indiqué assez obscurément Yélan 
et le rhenne, sous les noms alce , machlis et iarandus . On ne 
peut donc pas dire que le nom alce soit proprement grec ou 
latin 5 et il paroît avoir été tiré de la langue celtique, dans la¬ 
quelle Yélan se nommoit elch ou elk ». Il pareil donc que le 
nom d 'alce appartient plutôt à ce dernieranimalqu’au rhenne; 
toutefois, ale nom latin de celui-ci est encore plus incertain que 
celui de Yélan : plusieurs naturalistes ont pensé que c’étoit le 
machlis de Pline, parce que cet auteur, en parlant des ani¬ 
maux du Nord , cite en même temps Yalce et le machlis , et 
qu’il dit de ce dernier qu’il est particulier à la Scandinavie , 
et qu’on ne l’a jamais vu à Rome ni même dans toute l’étendue 
de l’empire romain ; cependant on trouve dans les Commen¬ 
taires de César, un passage qu’on ne peut guère appliquer à 
un autre animal qu’au rhenne , qui semble prouver qu’il exis¬ 
tait alors dans les forêts de la Germanie ; et quinze siècles 
après Jules-César, Gaston Phœbus semble parler du rhenne 
sous le nom de rangier , comme d’un animalqui auroit existé 
clans nos forêts de France ; il en fait même une assez bonne 
description, et iî donne la manière de le prendre et de le 
chasser ». Il paroît même certain que le rhenne a existé autre¬ 
fois dans les Pyrénées. 
Par ses formes extérieures, ainsi que par son organisation, 
interne, le rhenne a beaucoup de rapports avec le cerf. Il est 
à-peu-près de la même taille, mais il est plus bas sur jambes. 
Comme lui il porte des cornes de nature solide, qui tombent 
chaque année , et qui sont remplacées par de nouvelles. En 
un mot, il n’en diffère que par la forme de ses bois, et par la 
couleur et la longueur de son poil. 
Le bois de rhenne adulte est composé de deux perches , 
comme celui du cerf ; chacune de ces deux perches jette 
d’abord près de la meule un andouiller , dirigé en Vivant , et 
qui est terminé par une empaumure assez large , laquelle est 
bordée par des digitations recourbées en dessous. Vers le mi¬ 
lieu de chaque perche on voit le plus souvent un second an- 
douiller terminé aussi par une empaumure garnie de lobes en 
forme de doigts*, cette empaumure est relevée vers le haut de 
la perche . Celle-ci porte ensuite quelques petits andouiller® 
i 
