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minée de leur vie , le poil d'une couleur variée. Il est d'abord 
d'un roux mêlé de jaune , et devient avec Fâge d'un brun 
presque noir; chaque petit suit sa mère pendant deux ou trois 
ans, et ce n'est qu'à Fâge de quatre ans révolus que ces ani¬ 
maux ont acquis leur plein accroissement. 
lues rhennes sauvages vivent en troupes innombrables dans 
le nord de l'Amérique. On voit des colonnes de huit à dix 
mille caribous (nom des rhennes de ce continent) passer tous 
les ans du nord au midi, dans les mois de mars et d'avril, 
chassés des bois par les mousquiles, cherchant le frais sur 
les rivages et un asyle tranquille pour mettre bas leurs petits. 
Pour eux, le rut commence en septembre, et bientôt après 
la mue vient, et les bois tombent aux mâles : ils sont, en ce 
temps , très-gras, mais d’une odeur si rance et si musquée, 
qu’il n'est pas possible d’en manger. Les femelles mettent bas 
en juin, dans les retraites les plus écariées qu’elles peuvent 
trouver , et alors elles perdent aussi leurs bois . Les quadru¬ 
pèdes carnassiers suivent les troupeaux de rhennes. D’abord 
les loups, qui craignent d’attaquer le corps entier, mais qui 
savent en écarter les traîneurs, et ensuite les chassent; les 
renards suivent de plus loin, pour profiter des restes aban¬ 
donnés par les premiers. En automne, les rhennes , avec leurs 
faons, repassent du nord an midi. 
Les femelles portent huit mois , et ne produisent qu'un 
petit ; comme parmi les biches , il s’en trouve quelques-unes 
qui ne produisent pas. Les rhennes mâles entiers sont fiers 
comme le cerf , et très-difficiles à manier ; c’est pourquoi on 
ne se sert que des hongres. En général ces animaux, même 
élevés en domesticité, sont très-enclins à reprendre la vie sau¬ 
vage. Ils mangent peu et se contentent de bourgeons d’arbres, 
de lichens coriaces, dans lesquels ils ne peuvent trouver beau¬ 
coup de substance nutritive. 
* Le rhenne domestique vit quinze ans. Il est probable que le 
rhenne sauvage en vit vingt-cinq à trente. 
On a remarqué que quand ces animaux courent, leurs 
sabots et les articulations de leurs jambes font entendre un 
bruit et un claquement si fort, qu'on diroit qu'ils se déboîtent, 
U élan présente la même singularité. Ce bruit fait accourir 
les bêtes féroces, contre lesquelles les rhennes se défendent ce¬ 
pendant assez bien. Leur ennemi le plus cruel est le Glou¬ 
ton. Voyez ce mot. 
Le rhenne ne se trouve que près du pôle arctique, en Europe 
et en Asie, au-delà du cercle polaire et en Amérique, sous le 
nom de caribou ,, à des latitudes moindres, parce que le froid 
y est plus grand qu'en Europe. Ce quadrupède semble se 
