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d'arbres, L'insensibilité de leur tact est sur-tout remar¬ 
quable ; mais ils en sont tous dédommagés par quelque organe 
du loucher placé x^ers l’exirémilé de leur museau. A Y élé¬ 
phant, c’est une trompe longue et flexible; au tapir , un ru¬ 
diment de trompe ; au rhinocéros, à Y hippopotame , des lèvres 
avancées et très-mobiles ; au sanglier , un boutoir ou un 
groin. Tous ont des yeux petits et foibles, qui ne voient 
guère que devant eux; tous ont des sabots aux pieds ; tous 
craignent la sécheresse et l’extrême chaleur, se roulent dans 
la fange et nagent avec assez de facilité. Leurs habitudes sont 
en général fort brutes, leurs mœurs dures et grossières; ils 
sont furieux et indomptables au temps du rut. Sans être po¬ 
lygames, leurs accouplemens sont vagues : leur sperme est 
extrêmement abondant et aqueux. 
Tous ces caractères se remarquent dans le rhinocéros à un 
très-haut, degré. La grosseur de son corps est inférieure à 
celle de Yéléphant , et la brièveté de ses jambes le fait paroître 
encore plus petit, il tient cependant le second rang en gran¬ 
deur parmi les quadrupèdes. Sa longueur est de dix à douze 
pieds, et sa hauteur de six ou sept. Il est plus épais que deux 
bœufs ; sa taille acquiert assez promptement toutes ses dimen¬ 
sions , et il n’est guère que douze à quinze ans à croître, d’ou 
il suit que la durée de sa vie ne doit pas surpasser quatre- 
vingts à quatre-vingt-dix ans. 
Ce qui est remarquable dans cet animal, c’est sa peau très- 
dure, très-épaisse, et repliée en manteau sur diverses parties 
du corps. Sur le cou, la peau est lâche, et pend en fanon 
vers la gorge. Les épaules sont garnies d'une peau très-coriace 
qui forme un pli ; ensuite elle s’étend sur le dos assez unifor¬ 
mément , et forme un deuxième pli sur les hanches , puis un 
autre à l’origine de la queue, et enfin d’autres plis partiels 
dans les quatre membres.Cette peau est brune, presque nue, 
âpre et ridée comme l’écorce d’un vieux chêne. On n’observe 
que quelques soies çà et là, et un bouquet de soies rudes et 
noires au bout de la queue. Les oreilles du rhinocéros ressem¬ 
blent assez à celles du cochon ; elles sont droites, longues et 
nues. Le museau est fort aîongé ; et ce qui forme le principal 
caractère de cet animal, c’est la corne solide, conique et 
recourbée en arrière, qui est placée sur son nez ou son chan¬ 
frein. Celte corne, quelquefois double, est seulement attachée 
à la peau, et n’a nulle adhérence avec l'os du nez. Le norn 
de rhinocéros vient de deux mots grecs qui désignent celle 
corne nasale (pb, nez, et , corne. ) Peut-être que le 
nom de licorne vient du mot nécorne ou nasicornis , que îa 
mauvaise prononciation aura corrompu; caria licorne est. 
