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d’Histoire naturelle, en cultive plusieurs espèces, qu’il re¬ 
garde comme étant à-peu-près de même nature. II donne la 
préférence pour les effets médicinaux au compdctum . Ses 
semences lèvent très-bien ; la jeune plante ne craint point les 
rigueurs de l’hiver dans nos climats. 
On n’est pas encore d’accord sur l’espèce de rhubarbe qu’il 
convient de choisir de préférence, sur la nature du terrein le 
plus favorable à sa végétation, sur le temps que la plante doit 
rester en place pour acquérir le volume et la qualité que ses 
racines doivent avoir avant de procéder à leur extraction ; 
enfin sur les différentes préparations qu’elles exigent pour 
être conservées et transportées. Toutes ces connoissances ne 
manqueront pas de s’acquérir dès que quelques botanistes 
instruits en feront l’objet de leur étude et d’un travail suivi. 
Nous savons déjà que dans nos climats il faut à la plante 
environ cinq années pour prendre le maximum de sa crois¬ 
sance ; qu’il y a des racines qui pèsent jusqu’à vingt-cinq 
livres ; qu’elles sont plus spongieuses que fibreuses , d’une 
dessication difficile à cause de l’état tenace et visqueux que 
donne à l’humidité la matière extractive qui s’y trouve en 
abondance, et qu’elles perdent dans ropération qui les amène 
à l’état où il faut qu’elles soient pour se conserver et être em¬ 
ployées , les quatre cinquièmes de leur poids brut. Voici la des¬ 
cription que Forster , dans ses Voyages au nord de F Europe , 
donne du rheum cojnpactum , qu’il a vue sur les lieux d’où 
elle est apportée aux Russes. 
cc Les feuilles ont communément deux palmes de longueur ; 
elles sont plus étroites vers le bas et plus larges au sommet ; 
îe bord de la feuille est recouvert d’une matière laiteuse ; les 
tiges qui supportent les feuilles, sont vertes, et ont environ 
une palme et quatre pouces de largeur ; les feuilles elles-mêmes 
sont d’abord vertes, mais elles deviennent ensuite jaunes, et 
s’étendent beaucoup sur le sol ; au milieu croît une tige, tout 
autour de laquelle il vient des fleurs de la forme d’une giro¬ 
flée ; elles sont d’un blanc de lait, et ont une légère teinte de 
bleu ; l’odeur en est fort désagréable ; en sorte que ces fleurs 
ne plaisent ni à l’odorat ni à la vue. 
)) La racine a une ou deux et même quelquefois trois palmes 
de long ; la couleur de l’écorce est un brun châtain. Ces ra¬ 
cines sont grosses comme le bas de la jambe, et quelques-unes 
comme le corps d’un homme. De la racine principale, il 
part un nombre considérable de très-petites racines qui 
s’étendent beaucoup dans la terre ; on les enlève lorsqu’on 
Vent couper en plusieurs morceaux la grande racine. Ceile-c 
tôst jaune intérieurement, avec beaucoup de veines rouges 
