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fleurs unisexiielles, disposées en épis panioulés et terminaux^ 
les inférieures mâles * les supérieures femelles. Les unes et îea 
autres sont privées de corolle. Les premières offrent un calice 
à cinq divisions profondes, et des étamines nombreuses, à 
filets rameux, réunis en un faisceau à leur base. Les secondes 
sont composées d’un calice découpé en trois segmens, et d’un 
ovaire presque sphérique, surmonté de trois styles fendus en 
deux et à stigmates simples. Le fruit est une capsule hérissée 
ou unie, à trois sillons, à trois valves et à trois loges, dont 
chacune renferme une semence luisante. 
Les espèces de ricin les plus connues sont : 
Le Ricin commun ou officinal., appelé aussi palme de Christ, 
Ricinus communia Linn. , à lige rougeâtre, rameuse, cylindrique, 
fistuleuse, lisse; à feuilles palmées, et dont les lobes sont poinlus et 
dentés en scie ; à pétioles glanduleux ; à fruit verdâtre, couvert d’épines 
molles , et renfermant des semences brunes, mouchetées de noir. Il 
0st originaire des Indes et de l’Afrique. Dans son pays natal il est 
arborescent, et s’élève jusqu’à vingt et vingt-cinq pieds. Dans nos 
climats où on le cultive , il est annuel , et n’atteint guère que la hau¬ 
teur d’un homme. On tire de ses semences une huile bonne à brûler 
et qui est purgative. 
Le Ricin inerme, Ricinus inermis Linn. Il ressemble au pré¬ 
cédent par les feuilles; mais sa tige est très-noueuse et ses capsules 
unies. Il croît dans l’Amérique espagnole. 
Le grand Ricin d’Amérique, Ricinus Americanus Mi 11. 2. On 
le confond souvent avec le ricin commun ; mais Miller, qui a cul¬ 
tivé l’un et l’autre pendant pLus de trente ans, assure qu’il ne les a 
jamais vu varier, et il les regarde par celle raison comme des espèces 
distinctes. <c Celle-ci, dit-il, a des tiges brunes et divisées en deux ou 
trois branches de six ou sept pieds de hauteur ; ses feuilles sont plus 
grandes et moins profondément divisées que celles du ricin officinal ; 
elles sont d’un vert foncé sur les deux surfaces , et inégalement sciées ; 
ses épis de fleurs sont plus courts, ses capsules plus rondes et bru¬ 
nâtres, et ses semences brunes et plus petites ». Celle espèce croit 
dans les îles des Indes occidentales. On extrait aussi de l’huile 
ses graines. 
Le Ricin a fruits rudes, Ricinus rugosus Mill. 4* Une tige 
élevée d’environ quatre pieds, pourpâlre en bas, d’un vert foncé en 
haut; des noeuds assez éloignés les uns des autres; des feuilles divisées 
peu profondément; de gros épis de fleurs; des capsules rudes et 
ovales , mais sans épines , contenant de petites semences brunes : tels 
sont les caractères de cette espèce qu’on trouve dans les Deux-Indes. 
Le Ricin d’Afrique, Ricinus Africanus Mill. 5. Il s’élève à dix 
ou douze pieds , avec une grosse tige rougeâtre, remplie de beaucoup 
de noeuds. Ses feuilles sont plus grandes que celles de toutes les autres 
espèces; Miller en a mesuré quelques-unes qui avoient plus de deux 
pieds et demi de diamètre. Ses fleurs forment de gros épis ; leur calice 
est brun. Les capsules sont ovales, grosses, très-garnies d’épines 
molles ; elles contiennent des semences agréablement rayées» Ce ricin 
