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Ainsi îa rose appartient à toutes les saisons de la vie. Mais * 
comme îa vie, elle passe vite et n’a qu’un éclat passager. C’est 
une beauté fugitive que le même jour voit naître et mourir. 
Aussi le poète Malherbe, plein de cette idée , cherchant à 
consoler Dupérier de la perte de sa fille, lui adresse -1 - il 
ces vers : 
Ta fille étoit du monde où les plus belles choses 
Ont le pire destin ; 
Et Rose, elle a vécu ce que vivent les roses , 
L’espace d’un matin. 
Les rosiers doivent donc être comptés parmi les plus ai¬ 
mables productions du règne végétal. Us forment un genre 
charmant dans la famille des Rosacées de Tournefort et de 
Jussieu, et qui comprend un très-grand nombre d’espèces; 
mais il existe dans ces espèces et dans les variétés qu’elles ont 
produites, une grande confusion , augmentée encore par les 
dilférens noms que les naturalistes de tous les siècles et de 
tous les pays ont donnés aux unes et aux autres. Car les an¬ 
ciens counoissoient beaucoup de roses ; ils les cultivoientavec 
soin; ils en composoient leurs parfums , en formoient des 
couronnes; ils en ornoient les chars de triomphe, en jon- 
choient le lit nuptial, et en couvroient les urnes funéraires 
et les tombeaux ; mais la plupart de ces roses ayant élé mal 
décrites, ou point du tout, et les noms qu’elles portoient 
alors n’ayant rien de commun avec ceux qu’elles ont reçus 
des boiauistes modernes , il est impossible de les reconnoître. 
Parmi celles même qu’on a découvertes depuis la naissance 
delà botanique, il n’y a qu’un très-petit nombre d’espèces 
déterminées avec précision. Dans les autres, les caractères et 
les noms se confondent. Les ailleurs ne s’accordent point. 
Les cultivateurs, qui semblent suivre la nature de plus près, 
sont très-souvent aussi d’opinions différentes : l’un nomme 
espèce ce que l’autre appelle variété, 11 est difficile de dé¬ 
brouiller ce chaos. Le rosier demanderoil une monogra¬ 
phie assez étendue, rédigée par un cultivateur bolanisle; 
personne n’est plus en état de s’occuper de ce travail, que 
M. Dupont, qui a toute sa vie été l'amant passionné de 
la rose , qui ne cultive point en ce moment d’autres fleurs, et 
qui a dans son jardin, près du Luxembourg, une des plus, 
riches collections qui existent.en-ce genre* 
Les rosiers prèsentenl pour caractères génériques im ca¬ 
lice en forme de vase , charnu y étranglé au somme!, et à cinq 
divisions persistantes, dont deux nues, deux barbues, el la 
cinquième barbue seulement d’un côté ; une corolle de çixuj 
