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de chair; le bec est brun foncé en dessus et gris brun en 
dessous. 
La femelle ressemble tellement au mâle, qu’il est très- 
difficile de la distinguer ; cependant, les uns lui donnent 
Foeil moins grand , la tête moins ronde, le bec moins long 
et moins large à sa base, sur-tout étant vu par dessous; le 
plumage moins haut en couleur ; le ventre plus blanc ; la 
queue moins touffue et moins large, lorsqu’elle la déploie. 
Elle court, dit-on, çà et là dans la cage, tandis que le mâle 
se soutient long-temps en la même place, porté sur un seul 
pied; d’autres prétendent que le mâle a deux ou trois pennes 
à chaque aile, dont le côté extérieur est noir, et que ses 
pieds, lorsqu’on les met entre soi et la lumière , et qu’on re ¬ 
garde au travers, paroissent rougeâtres, tandis que ceux de 
la femelle paroissent blanchâtres. Tous ces signes sont très-in¬ 
certains. Quoique j’aie élevé et possédé pendant plus de vingt 
ans des rossignols mâles et femelles, j’avoue que, malgré 
Fexamen le plus sévère, et souvent répété , je n’ai pu trouver 
dans le plumage et la taille des différences qui puissent ca¬ 
ractériser les sexes, soit dans le jeune âge, soit dans l’âge 
avancé. Lejeune mâle se fait connaître par son gazouillement 
presque aussi-tôt qu’il mange seul, et le vieux en ce qu’il a 
l’anus plus gonflé et plusaiongé, ce qui forme un tubercule 
fie deux lignes au moins au-dessus du niveau de la peau; ce 
tubercule est plus apparent au printemps , et n’est pas aussi 
sensible dans les autres saisons, distinction qui, dans la plu 
part des oiseaux, sur-tout les petits, indique la différence 
des sexes. On ne peut admettre un peu plus, un peu moins 
de grandeur dans la taille pour caractère distinctif , puisqu’il 
y a des mâles plus petits que des femelles, et des femelles plus 
petites que des mâles. 
Le plumage des jeunes est si peu dissemblable de celui des 
jeunes rouge-gorges , qu’on ne les distingue guère qu’à leur 
cri ; ils ont des mouchetures rousses sur un fond brun. 
On désigne plusieurs races dans cette espèce ; mais sont-elles 
réelles? c’est ce que j’ai peine à croire ; quoi qu’il en soit, on les 
divise d’après les lieux qu’elles habitent, en rossignols de 
montagne , qui sont les plus petits, en rossignols de cam¬ 
pagne x qui sont de moyenne grandeur, et en rossignols aqua¬ 
tiques , habitant le long des eaux ; ceux-ci ont plus de gros¬ 
seur, sont plus robustes et meilleurs pour le chant; d’autres 
prétendent que ces derniers ont le gosier plus humide et 
moins éclatant que ne font ceux qui vivent dans les lieux secs. 
Enfin, il en est qui assurent que ces derniers ne sont point 
des rossignols , mais des Rqusserqlxæs. ( Voy. ce mot.) J’ai pris- 
