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père et la mère répètent sans cesse lorsqu’on approche du nid 
ou des petils envoies, cris d'inquiétude et d'alarme, qui, bien 
loin de les sauver, les décèlent et les exposent au danger; ce¬ 
pendant, à ce signal, la jeune famille reste immobile, se 
blotit sur les branches ou se cache dans les broussailles, et 
garde sur-tout le plus profond silence. 
Vers la fin d^août, et même plutôt, si leur nourriture ha¬ 
bituelle devient rare dans les bois , vieux et jeunes, tous les 
quittent pour se rapprocher des baies vives, des terres nou¬ 
vellement labourées, des jardins, lieux où elle est plus abon¬ 
dante, et à laquelle ils joignent les baies tendres, les fruits du 
sureau, &c. Alors leur chair , prenant beaucoup de graisse , 
acquiert cette délicatesse qui les fait rechercher, sur-tout en 
Gascogne; mais ni là ni ailleurs , on ne les engraisse pour la 
table, comme le disent quelques naturalistes; ils le sont na¬ 
turellement, ainsi que les fauvettes ^ les bec figues et la plu¬ 
part des oiseaux à bec fin ; on les prend alors le long des 
baies , avec des crins et des lacets. 
De tous les oiseaux , le rossignol est celui qui a le chant le 
plus harmonieux, le plus varié et le plus éclatant ; je n'en 
puis excepter le moqueur , qu’on a mis beaucoup au-dessus , 
mais qui doit descendre au second rang, du moins telle est 
mon opinion, basée sur la comparaison. Il n/est pas un seul 
oiseau chanteur qu'il n’efface ; il réunit les (alens de tous ; il 
réussit dans tous les genres. On compte dans son ramage 
seize reprises différentes , bien déterminées par leurs pre¬ 
mières et dernières notes ; il le soutient pendant vingt se¬ 
condes, et la sphère que remplit sa voix est au moins d’un 
mille de diamètre. Le chant est tellement l’attribut de celle 
espèce, que la femelle, assure Montbeiilard, a un ramage 
moins fort, il est vrai, et moins varié que celui du mâle , 
mais qui, du reste, lui ressemble ; enfin, le rêve du r assignai 
est un gazouillement ; aussi Fa-t-on nommé le coryphée des 
bois . Ce qui charme dans cet oiseau , c'est qu'il ne se répèle 
pas comme les autres, il crée à chaque reprise ; du moins, s'il 
redit quelque passage , c'est avec un accent nouveau, embelli 
de nouveaux agrémens. Qui peut l'écouter sans ravissement 
dans ces belles nuits du printemps , dans ces temps calmes, 
où sa voix 11 'est offusquée par aucune autre?C'est alors qu'il 
déploie, dans leur plénitude, toutes les ressources de son in¬ 
comparable organe, dont l'éloquent coopérateur de Buffon 
nous fait une peinture aussi brillante que fidèle. {Voyez l'ar¬ 
ticle du Rossignol dans son Histoire naturelle.) Mais, avare 
■des beautés de son flexible gosier, il n'est plus le même dès 
le solstice d’été; et s’il se fait encore entendre , ses sons n'ont 
