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n’auroît-îl pas été mutilé » ? Mais ce cloute n’existe plus présent 
tement, puisque Laiham ayant vu plusieurs de ces oiseaux vi- 
vans et morts, a remarqué que tous, mâles et femelles , excepté 
un seul , a voient les pieds et les doigts conformés de même. Ce¬ 
lui qui fait exception est la variété qu’il a décrite et fait figurer 
dans le Gen. Synop., vol. 2 , part. 2, pi. 58 . Cet oiseau, qui 
diffère un peu dans les couleurs ( Voyez ci-après sa descrip¬ 
tion.), a, dit-il, les pieds et les doigts exactement faits comme 
le pigeon. Ainsi donc le rouloul ne peut faire un genre parti¬ 
culier, d’après la privation de l’ongle postérieur, puisque ce 
caractère 11’est qu’individuel ; mais est-ce un pigeon , ou une 
perdrix , ou un faisan , oiseaux bien dissemblables, quoique 
souvent confondus par les méthodistes lorsqu’ils n’ont eu 
pour guides que des becs et des pieds? On a vu ci-dessus qu’ils 
ne sont pas d’accord sur ce point. Il résulte * ce me semble , 
de cette différence dans les opinions, qu’il ne suffit pas de con- 
11 offre la forme d’un bec, la conformation d’un pied ou d’un 
doigt pour fixer un oiseau dans la (amilie qui lui convient ; il 
faut posséder d’autres connoissances, et Ton doit les puiser 
dans son naturel, ses mœurs, son genre de vie, sans quoi il est 
difficile de ne pas errer. Prenons pour exemple le rouloul , dont 
on ne connoil que le physique. C'est,selon les uns,un pigeon r 
selon d’autres une perdrix ou un faisan ; Latham lui-même, 
ce savant ornithologiste, a varié dans son opinion sans doute 
parce qu’il ne parlait que d’après le physique de cet oiseau. 
Cependant combien sont dissemblables un pigeon et une per¬ 
drix dans leurs mœurs, dans leurs habitudes! Le premier 
construit son nid à une certaine élévation de terre, sur les 
arbres et ailleurs , fait plusieurs pontes par an, et chaque ponle 
n’est composée que de deux œufs ^il nourrit ses petits dans le 
nid, ceux-ci y resienl longtemps après être éclos, et le quit¬ 
tent avant de pouvoir se suffire à eux-mêmes. La perdrix, au 
contraire, niche sur la terre, ne fait ordinairement qu’une 
ponle par an , et celte ponte est nombreuse," ses petits aban¬ 
donnent le nid au sortir de l’œuf, cherchent aussi-tôt et pren¬ 
nent d’eux-mêmes leur nourriture. Il est encore dans le na¬ 
turel de ces oiseaux beaucoup d’autres traits aussi disparates* 
mais Ffexposition de ceux-ci suffit pour convaincre qu’on ne 
peut,quoi qu’on en dise, bien déterminer dans une méthode, 
la place d’un oiseau quelconque sans être instruit de ses habi¬ 
tudes et de son genre de vie. Le rouloul en est mie preuve. 
La variété du rouloul décrite par Latham dans le- Muséum- 
Ijéverian , est de la taille d’un pigeon commun : elle a neuf 
pouces un quart de longueur ; 3 e bec jaune, et noir à la pointe ; 
îa tête huppée comme le précéden l * la huppe est différente dans- 
