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Sa racine est pivotante * blanchâtre, comme spongieuse , 
d'une saveur et d’une odeur désagréables. Sa tige, d’un pied 
environ de diamètre , et dont le bois a peu de consistance , 
est revêtue d’une écorce épaisse , molle, raboteuse et verdâ¬ 
tre. Elle est nue dans presque toute sa longueur * pleine et 
solide vers la base, et creuse dans sa partie supérieure. Elle 
porte à son sommet des.feuilles très-amples, divisées en lobes 
profonds, et irrégulièrement découpés : on apperçoit de pe¬ 
tites écailles dans les points où se rencontrent les nervures. 
Ces feuilles sont placées alternativement,rapprochées les unes 
des autres, et soutenues par de très-longs pétioles creux et 
verdâtres. Leurs deux surfaces présentent deux verts diffé- 
rens , l’un foncé , l’autre pâle. 
Les fleurs du papay er sont blanches et d’une odeur suave» 
Elles naissent aux aisselles des feuilles. Dans l’individu mâle , 
elles forment des grappes longues et pendantes. Dans le pa¬ 
payer femelle, elles sont en petit nombre , et portées, sur un 
pédoncule épais, presque droit, et fort court. Les fleurs mâles 
n’ont presque point de calice. Elles offrent une corolle mo¬ 
no pé laie en entonnoir, dont le tube est long et grêle, et dont 
le limbe est découpé en cinq parties contournées en spirale ; 
au sommet du tube sont insérées dix étamines, avec des 
filets alternativement inégaux, et des anthères oblongues et 
droites. Ces fleurs sont dépourvues de pistil ; quand elles ont 
répandu leur poussière fécondante , elles tombent, et ne lais¬ 
sent après elles aucun fruit. Les fleurs femelles ont un très- 
petit calice à cinq dents, et persistant ; une corolle formée 
de cinq pétales alongés, obtus , et réfléchis au sommet ; et un 
ovaire oblong, portant cinq styles courts, dont les stigmates 
sont dilatés et frangés. Cefc ovaire, après sa fécondation , de¬ 
vient un gros fruit charnu , appelé papaye et qui offre dif¬ 
férentes formes. Tantôt il est angulaire et applali aux deux 
extrémités , tantôt il est ovale et rond , quelquefois sa forme 
est pyramidale. Dans sa maturité, il a Pécorce jaunâtre. Il 
contient une pulpe jaune et succulente, d’une saveur douce 
et d’une odeur aromatique. Ses semences ovoïdes, noirâtres, 
et cannelées,sont enveloppées chacune dans une membrane 
transparente, et disposées par rangs le long des parois d’un© 
cavité qui occupe son centre. 
Les fruits du papayer se mangent rarement crus. On le® 
prépare quelquefois au vinaigre quand ils n’ont encore que 
la moitié de leur grosseur. A l’époque de leur maturité, 
on les confit tout entiers dans le sucre, avec] des oranges 
et de petits citrons qui leur communiquent leur par¬ 
fum. La chair des papayes est alors délicate et très-agréable 
