13 P A O 
Ce genre a été formé d’une plante de Caroline à feuilles 
linéaires, que Waller avoit cru être un lyciet. Il a été ainsi 
nommé par Gmelin, mais une autre plante a été ensuite 
Jiiommée de même par Wildenow. (B.) 
PAON ( Papo ), genre d’oiseaux dans l’ordre des Galli- 
haces. ( Voyez ce mot.) Caractères, selon M. Latham : le bec 
conique et recourbé, voûté en dessus; le sommet de la tète 
surmonté d’une aigrette de plumes roulées; les pennes du 
croupion alongées, larges , se relevant en éventail, et parse¬ 
mées de taches en forme d’yeux. (S.) 
PAON ( Pavo cristatus Lath. fig. pl. enlum. de VHist. 
nat. de BufFon, n°. 4o3.) , oiseau du genre de son nom. 
Voyez ci-dessus. 
Prêt à écrire l’histoire du paon , il me fallut songera le pein¬ 
dre. La riche et élégante description qu’en a donnée Guenau 
de Montbeillard , et qui parut assez belle pour être attribuée 
à BufFon, tout en charmant mon esprit, ne me satisfaisoit 
pas pleinement. J’y Irouvois «à la vérité, le brillant des idées, 
rharmonie et une sorte de magie dans les expressions, mais 
il me sembloil que plusieurs beautés du paon n’éloient point 
exprimées dans ce tableau d’une fraîcheur exquise et d'un 
vif coloris. Je résolus d’examiner avec attention tous ces dé¬ 
tails de magnificence, et je me rendis au Jardin des Plantes, où, 
dans un vaste enclos, des paons sont élevés au milieu d’une 
quantité d’autres oiseaux de forme et-de nature étrangement 
éloignées, des oies et des canards. Ces paons sont familiers, ils 
approchent dès qu’ils voient quelqu’un se présenter à la grille 
de leur enceinte, et viennent pour ainsi dire lui demander 
le prix de leur complaisance à se faire voir. De petits mor¬ 
ceaux de pain suffisent pour les retenir près de l’observa¬ 
teur. Le mâle se plaît à étaler et à relever en roue les plumes 
de sa queue. Si fatigué d’une forte contraction musculaire, 
d’une tension générale de ses nerfs, il laisse retomber douce¬ 
ment ces longues plumes qui paroissent surchargées de tous 
les trésors de l’Orient, un claquement de la langue, sembla¬ 
ble à celui dont les cochers excitent leurs chevaux, suffit 
pour l’animer de nouveau et lui faire reprendre une attitude 
dans laquelle il devient à lui seul le spectacle le plus pom¬ 
peux et le plus admirable. Un soleil brûlant des feux de la 
canicule versoil à grands flots la lumière la plus vive ; l’occa¬ 
sion éloit favorable , je pris la plume et me disposai à énumé¬ 
rer de point en point les beautés dont l’ensemble me ravissoil. 
Je voulus d’abord parler des couleurs du plus superbe des 
plumages ; mais lorsque je croyois avoir saisi l’une d’elles, un 
léger mouvement de l’oiseau la remplaçoit par une autre iïou 
