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odeur ! car j’ai senti, déesse immortelle , que c’étoit vous qui 
me parliez ». ( On pourroit souvent dire parmi nous la même 
chose à beaucoup de femmes qui, sans être déesses, aiment à 
se faire reconnoître par les odeurs recherchées dont elles par¬ 
fument leurs vêtemens. ) 
» On employoit aussi des parfums sur les tombeaux des 
anciens, pour honorer la mémoire des morts. Ainsi Antoine 
recommande de répandre sur ses cendres, du vin et des herbes 
odoriférantes, mêlées à l’agréable odeur de rose. 
Sparge ineos cineres , et odoro perlne nardo, 
Hospes , et adde rosis balsama puniceis. 
Anacréon avoit dit long-temps auparavant. Ode iv. 
ce A quoi bon de répandre des essences sur mon tombeau ? 
» pourquoi y faire des sacrifices? qu’on me parfume plutôt 
» pendant que je suis en vie; qu’on mette des couronnes de 
» roses sur ma tête». C’est ainsi que l’usage des parfums pour 
les morts fit naître aux vivans l’idée de les employer pour 
flatter leur sensualité. 
» A quel degré les Romains n’ont-ils pas poussé leur luxe 
dans les odeurs, soit pour l’usage des sacrifices, soit pour 
donner une marque de leur respect envers les hommes cons¬ 
titués en dignité? On s’en servoit encore aux spectacles et dans 
les bains ; les roses y étoient prodiguées , et la profusion des 
parfums devint si excessive dans la célébration des funérailles, 
que l’usage en fut défendu par la loi des Douze tables». 
Une telle défense n’eût jamais eu lieu chez les Orientaux , 
bien plus avides encore de parfums que les Romains. De 
tous les peuples du monde, ils sont ceux qui en ont fait dans 
tous les temps, et qui en font encore aujourd’hui le plus grand 
usage. Cela doit être; la nature les leur a prodigués; et ils 
vivent dans un climat dont la douce température invite à la 
propreté, compagne inséparable du plaisir. 
En général, dans les pays chauds , les nerfs sont plus dé¬ 
licats , les sensations plus vives , et les hommes plus habituel¬ 
lement disposés à la volupté. L’odorat est l’organe favori des 
sens; il est rare qu’ils ne soient pas éveillés par lui ; presque 
toujours une odeur forte et suave, en ébranlant le cerveau et 
les nerfs, produit en nous une sensation favorable à l’amour. 
Les femmes ne l’ignorent pas. C’est sans doute une des rai¬ 
sons pour lesquelles elles aiment tant les odeurs. Non con¬ 
tentes de parfumer leurs cheveux et leurs vêtemens, elles 
font usage d’élixirs et de savons odoriférans, de pâtes et d’eaux 
de senteur de toute espèce pour blanchir leurs mains et leurs 
