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leur ayant fait connoître combien doit peser une vessie non-altérée. 
Ils en jugent aussi au goût. Enfin , leur dernière épreuve est de prendra 
im fil trempé dans un suc d’ail, et de le faire passer au travers de la * 
vessie avec une aiguille : si l’odeur d’ail se perd , le musc est bon ; si 
le fil la conserve, le musc est alléré. 
Les parfumeurs , les distillateurs et les confiseurs employoienl plus 
souvent le musc autrefois qu’à présent. Son odeur, pour être agréable 
a besoin d’être tempérée par celle d’autres parfums. 
La civette est une liqueur ou humeur onctueuse et odorante que 
fournissent trois petits quadrupèdes de la même famille, appelés ci¬ 
vette , zibel elgenette. Celte humeur est contenue dans une petite poche 
que ces animaux ont au-dessous de l’anus. Lorsque la civette est nou¬ 
velle, elle est blanche, et a la consistance de miel; en vieillissait , 
elle jaunit et brunit. Les parfumeurs et les confiseurs en font quel¬ 
quefois usage dans le mélange de leurs aromales. Son odeur , quoique 
violente , n’est point désagréable au sortir même du corps de ranimai ; 
elle est plus suave que celle du musc. Voyez l’article Ci vette. 
Autrefois les parfums où entroient le musc, Y ambre gris et la 
civette étoienl recherchés en France; mais ils sont tombés de mode 
depuis que nos nerfs sont devenus plus délicats. 
Nous ne sommes pas si riches en parfums secs et simples que les 
Asiatiques ; nous composons la plupart, de nos parfums avec les huiles 
et les eaux distillées des plantes odorantes. 
Extraction des huiles essentielles des végétaux odorans. 
La distillation est le moyen le plus généralement employé pour 
extraire les huiles essentielles des végétaux odorans; et comme ces 
huiles contiennent la matière subtile appelée esprit , qui produit la 
sentiment de l’odeur , et la retiennent même après la distillation dans 
un degré marqué, en les obtenant, on obtient nécessairement le prin¬ 
cipe de l’odeur des plantes dont elles sont extraites, lequel, sans elles , 
seroil toujours prêt à nous échapper. 
11 s’agit donc de prendre la plante dans l’âge de sa plus grande vi¬ 
gueur , et dans lequel son odeur est la plus forte; de choisir même 
celles des parties des plantes dont l’odeur est la plus marquée, de les 
mettre dans la cucurbite d’un alambic sans bain-marie , d’ajouter assez 
d’eau pour quela plante en soit bien baignée et ne louche point le fond 
de la cucurbite, d’adapter un serpentin au bec de l’alambic, et de don¬ 
ner tout d'un coup le degré de chaleur convenable pour faire entrer 
l’eau en ébullition. 
L’eau monte dans cette distillation très-chargée de l’odeur de la 
plante, et elle entraîne avec elle tonte son huile essentielle. Une partie 
de cette huile est assez intimement mêlée avec l’eau qui monte pour la 
rendre trouble el un peu laiteuse; le reste nage à la surface de l’eau 
ou se précipite au fond, suivant la pesanteur spécifique de l’huile. Oa 
continue ainsi la distillation jusqu’à ce qu’on apperçoive que l’eau 
commence à devenir claire , en observant d’en remettre de temps en 
temps dans la cucurbite, pour quela plante en soit toujours bien bai¬ 
gnée. Ce procédé s’applique en général aux plantes et aux substances 
