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înineà attachées au sommet du tube; un ovaire inférieur sur^ 
moulé d’un style filiforme à stigmate bifide. Le fyuit n’est 
pas connu. 
Ce genre a été établi par Aublet, et est figuré pl. 65 des 
Illustrations de Lamarck. Il ne renferme qu’une espèce* 
c'est un arbrisseau à feuilles opposées et à fleurs ramassées en 
têtes écailleuses à l’extrémité des rameaux. Il croît à la Guiane, 
où il a été observé par Aublet. Il a été depuis peu réuni aux 
Tapogomes du même auteur. Voyez ce mot. (B.) 
P AT AC HE , espèce de varec dont on fait de la soude en 
Turquie. Voyez au mot Varec. (B.) 
P AT AG AU ou PATAGU. C’est le nom que donnentles 
pêcheurs des environs de la Rochelle à la myedes sables , dont 
on fait usage comme aliment. Ce coquillage vit habituellement 
enterré dans le sable, et on reconnoît le lieu où il est, aux 
basses marées, à un petit jet d’eau qu’il forme. On le pêche 
avec un crochet de fer. Il est figuré pl. 5 , lettre C de la 
Zoomorphose de Dargenville. (B.) 
PATAGON. C’est mie plante que Plumier a désignée sous 
le nom de valeriana humilis. (B.) 
P AT A GO jN S. Ce sont des hommes d’une haute taille qui 
habitent le cap de l’Amérique méridionale vers le pôle sud, 
au détroit de Magellan. Us ont été regardés comme de vérita¬ 
bles géants , et sont ainsi devenus célèbres par les merveilles 
qu’on a débitées sur leur compte. Selon les premiers voya¬ 
geurs, tels que Pigafetta , Magelian,.&c. c’étoient des peuples 
d’une stature énorme et d’une force épouvantable ; ils étoient 
anthropophages, et l’on n’osoit pas les approcher crainte 
d’en être dévorés; car on ne supposoit pas qufil fût possible 
de les vaincre par la force, ou prudent de les poursuivre 
dans leurs rochers sauvages et leurs froides retraites. L’ima^ 
gmation, compagne inséparable de l’ignorance, grossissoit 
les objets aux yeux des premiers navigateurs, et cet amour 
du merveilleux , inné peut-être dans le cœur de l’homme f 
aimoit à perpétuer ces relations prodigieuses qui rappeloient 
l’histoire d’Ulysse et du cyclope Poliphème. Les hommes 
aiment mieux être émus ou étonnés qu’instruits, et si la 
science enseigne la simple vérité, elle flétrit les charmes de 
l’imagination. 
Des voyageurs plus philosophes et plus observateurs virent 
les patagons , rabaissèrent leur taille, et ne les représentèrent 
plus que comme des sauvages ordinaires, ou d’une stature 
tout au plus supérieure à la nôtre; delà quelques écrivains 
prirent occasion , par cette manie commune de prendre le 
contrepied de toutes choses , d’assurer quje les patagons 
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