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cle manière qu’il n’est plus capable de s’étendre en raison de 
l'accroissement graduel de l’animal ; aussi tombe-t-il non- 
seulement chaque année , mais encore l’animal est forcé de 
muer fort souvent selon la grandeur qu’il acquiert. On sait 
que la plupart des chenilles qui produisent des papillon s et 
des phalènes , renouvellent six à sept fois ieüï* peau avant de 
s’enfermer sous l’état de chrysalide ; on prétend même que la 
botnbix caja Linn., ou l’ écaille martre , prend encore cm 
plus grand nombre de peaux successives. Il ne paroit pas que 
cette mue soit aussi fréquente dans les autres ordres d’ani¬ 
maux. D’ailleurs la pellicule qui recouvre les zoophyles ou 
animaux formés en rayons, est très-délicate et même trans¬ 
parente ; son tissu muqueux se décompose facilement, et 
ii n’est pas facile de reconnoîlre la mue de ces animaux. 
Sous Y épiderme règne une matière muqueuse et réticulaire 
qui donne communément la couleur à Y épiderme. C’est elle 
qui est noire dans le nègre ,blanche dans l’européen, cendrée 
et livide dans le siamois, &c. , épaisse et brune sur le dos du 
dauphin, noire sur les pieds des cygnes , des corbeaux, cendrée 
dans ceux des gallinacés , jaune dans Y aigle , rouge dans la 
cigogne et Y ibis de diverses nuances sous Y épiderme des gre¬ 
nouilles , des lézards, d’un éclat métallique fort brillant sous 
celui des poissons , &c. 
La peau qui revêt la base du bec de plusieurs oiseaux a un 
tissu muqueux coloré en blanc dans Y ara bleu , vert , chez 
Yépervièr , jaune chez les faucons , rouge dans la crête des 
coqs, Sic. Les couleurs de l’écaille de la tortue, des anneaux 
cornés des serpens sont aussi dues au tissu muqueux. C’est 
encore lui qui brille sur les coquillages et les insectes, mais 
il est mélangé avec la substance crétacée des premiers, et 
cornée des seconds. 
Il est essenliel de remarquer que la diverse coloration du 
tissu muqueux est principalement produite par l’action de la 
lumière solaire , car les parties du corps de tons les ani¬ 
maux, sur lesquelles le soleil donne rarement, sont toujours 
paies et ternes, tandis que les teintes les plus vives, les cou¬ 
leurs les plus éclatantes resplendissent sur les corps vivans 
bien exposés aux rayons du jour. Les oiseaux de la Torride 
sont ornés des plus riches nuances , les Heurs brillent des 
plus riantes peintures à l’aspect de l’astre du jour, mais les 
sombres demeures , les asyies ténébreux où sa lumière ne 
porte jamais la vie et la beauté, ne recèlent que de tristes et 
livides teintes. Ainsi, dans toutes les espèces , les parties su¬ 
périeures du corps sont toujours plus vivement colorées que 
les parties inférieures. De même dans l’homme, les organes. 
