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penlines el de schistes micacés , entassées les nues sur les 
autres , parallèles entr’elles , et faisant avec l’horizon un an¬ 
gle d’environ 45 degrés. Il est évident que ces assises ont fait 
partie de couches beaucoup plus étendues, qui ont été sépa¬ 
rées de l’obélisque d’une manière quelconque : c’est ainsi que 
Saussure en a jugé; mais le point embarrassant étoit de savoir 
ce que sont devenues les couches qui formoient la suite de 
celles qui composent l’obélisque , et dont Saussure n’a pas 
apperçu le moindre vestige. 
La première idée qui se présente, c’est qu’elles ont été 
rongées, détruites et emportées par les eaux courantes, el, 
c’est l’opinion que Saussure adopte ; mais elle me semble 
offrir de grandes difficultés. 
Personne plus que moi 11’est convaincu des dégradations 
énormes que les montagnes ont éprouvées de la part des eaux 
courantes; mais ici des circonstances particulières empêchent 
qu’on ne puisse leur attribuer la formation de ce singulier 
obélisque. 
La structure seule de cette montagne obligeroit de re¬ 
pousser celte idée : elle est formée de couches qui approchent 
de la situation horizontale, et toutes les montagnes formées 
de la sorte sont peu sujettes aux ébouiemens, elles n’offrent 
d’ordinaire que des sommets obtus et des formes arrondies, 
et sont bien loin d'être taillées en obélisques. 
Je sais que des courans souterrains ont miné des monta¬ 
gnes à couches horizontales; qu’aiors il s’est fait des affais» 
sernens, et que le flanc de ces montagnes présente des escar- 
pemens plus ou moins considérables , mais ces escarpemens 
ne se voient jamais que sur une seule face de ces montagnes , 
les autres conservent le talus en pente douce qui leur est pro¬ 
pre , et il est inoui qu’une montagne à couches horizontales 
ait jamais été escarpée de tous cotés par l'es eaux. 
Mais d’ailleurs d’où pourroit-on supposer que fussent ve¬ 
nus, à une élévation d’environ quatorze mille pieds , des 
courans d’eau assez considérables pour opérer de semblables 
effets ? Aussi voit-on que Saussure ne songeoit pas à les attri¬ 
buer aux eaux courantes ordinaires; cc quelle force, dit-il. 
3> n’a-t-il pas fallu pour rompre et pour balayer tout ce qui 
3 > manque à cette pyramide ; car on ne voit autour d'elle au- 
33 cun entassement de fragmens ; on n’y voit que d'autres ci- 
)> mes qui sont elles-mêmes adhérentes au sol’, et dont les- 
3 ) flancs également déçhirés indiquent d’immenses débris, 
33 dont l’on ne voit aucune trace dans le voisinage ».(§. 2-244.) 
Il est aisé de reconnoîlre que cette force dont parle Saus¬ 
sure , et à laquelle il attribue le déchirement des flancs de ces; 
