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Besoin physique de l’amour le force à rechercher une com¬ 
pagne, c’est sans aucune des grâces dont ce sentiment anime 
les mouvemens de tous les êtres qui l’éprouvent avec un 
coeur sensible ». Tel est le vrai tableau de l’instinct des pics 
de tous les pays. Ces oiseaux, condamnés par la nature à une 
vie dure et mal-aisée, ont dû en recevoir des organes, des 
instrumens appropriés à leur destinée; aussi leur a -1 - elle 
donné des pieds très-courts, fortement musclés; des doigts 
épais, nerveux et armés d’ongles gros, robustes et arqués, 
pour s’attacher et grimper en tous sens sur le tronc des arbres ; 
un bec droit, carré à sa base, cannelé dans sa longueur, 
applati et taillé à sa pointe comme un ciseau, pour percer 
l’écorce et entamer le bois des arbres qui renferment; les vers 
et les insectes dont ils font leur principale nourriture ; un 
crâne épais ; un cou fortifié de muscles pour porter et diriger 
ces coups réitérés, qui lui ouvrent un accès jusqu’au cœur 
des arbres; une langue visqueuse, extensible, osseuse, poin¬ 
tue et garnie de crochets pour la darder dans les trous, percer 
et retenir sa proie. C’est dans les cavités qu’ils ont en partie 
creusées eux-mêmes, que tous les pics trouvent le repos , se 
reproduisent, et ont fixé leur domicile habituel. 
Le Pic aux ailes dorées ( Picus auralus Lalh. ). Ce pic s’éloigne 
des antres par quelques traits de conformation et par ses habitudes; 
son bec n’est point taillé carrément, mais arrondi, un peu courbé et 
terminé en pointe ; les pennes de la queue sont, il est vrai, rçides et 
rudes, mais la côte de chacune est terminée par deux petits filets. Il 
ne grimpe point sur les arbres, mais il s'attache contre le tronc, 
et se tient dans cette position sans changer de place ; on le voit très- 
souvent à terre, presque toujours perché comme les autres oiseaux ; 
aussi il paroît tenir le milieu entre les pics et les coucous. 
Il a à-peu-près la taille du pic-vert ; onze pouces environ de lon¬ 
gueur ; le bec noir; le dessus de la tête et du cou d’un gris plombé; 
l’occiput écarlate; deux grandes moustaches noires qui partent de 
l’angle du bec et descendent sur les côtés du cou, dont le devant est 
d’un cendré vineux ; un large croissant noir sur le milieu de la 
poitrine; le dessous du corps d’un blanc ombré de roussâtre, avec des 
taches noires en croissant et en cœur ; le dos et les couvertures des 
ailes bruns et rayés de noirâtre; le croupion blanc; les couvertures 
de la queue noires et blanches ; les pennes alaires brimes et doublées 
de faune doré ; celles de la queue noirâtres et doublées de même, les 
plus extérieures bordées de blanc en dehors; les pieds bruns. 
La femelle diffère du mâle en ce que le dessus de la tête ei du cou 
est d’un gris brun ; la tache rouge de l’occiput moins large et moins 
vive ; mais elle diffère spécialement en ce qu elle est privée de mous¬ 
taches. 
Celle espèce est répandue dans tout le nord de l’Amérique jusqu’à 
la haie d’Hudson. 
Le Pic d’Auvergne. Ployez Grimpereau de muraille. 
