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gisles qui comptent cinq espèces de pigeons , sans y com¬ 
prendre ni les ramiers ni les tourterelles que tous les ailleurs 
s’accordent à séparer des attires. Les uns préfèrent consiam- 
ment les trous poudreux des vieilles murailles aux boulins les 
plus propres de nos colombiers ; d’autres se gîtent dans des 
rochers,des fentes,des creux d’arbres; d’autres qui semblent 
fuir nos habitations et que rien ne peut attirer, tandis qu’on 
en voit au contraire qui 11’osent les quitter et qu’il faut nourrir 
autour de leur volière qu’ils n’abandonnent jamais; d’autres 
enfin qui ne sont que de passage et se perchent. 
Les cinq espèces admises par Brisson , sont: i°. le pigeon domes¬ 
tique; 2°. le pigeon roincdn ; 3 °. le pigeon biset ; 4 0 . le pigeon de 
roche ; 5 °. le pigeon sauvage. Buffon ue voit qu’une espèce composée 
de deux races dans les deux premiers , quoique dilférens par la taille 
elle plumage,parce qu’ils produisent ensemble des individus féconds, 
et qui se reproduisent ; il ne voit de même dans les trois autres qu’une 
espèce , celle du biset, dans laquelle le pigeon de roche et le pigeon 
sauvage ne sont que des variélés très-légères, puisqu’ils sont à-peu- 
près de la même grandeur , et que tous trois ont le meme naturel et 
les mêmes mœurs. Il ne reste donc, selon lui, que deux espèces, le 
biset et le pigeon domestique. Celle opinion a été adoptée par des orni¬ 
thologistes plus modernes. En effet, le pigeon de colombier s’accouple 
et produit une génération féconde avec toutes les races domestiques ; 
il se rapproche tellement du biset , qui pâroît être l'a souche première 
de laquelle tous les autres pigeons tirent, leur origine, qu’ils pourroient, 
produire ensemble s’ils étoient unis, car il y a moins loin de noire 
petit pigeon domestiqué au biset, qu’aux gros pigeons patlus ou ro¬ 
mains , avec lesquels il s’unit et produit; de plus, cette petite race 
domestique ne nous représente-t-elle pas le biset et le pigeon de roche , 
qui n’en est qu’une variété, dans les individus fuyards qui désertent 
les colombiers, dont les iius reprennent l’habitude de se percher sur 
les arbres et d’habiter les bois; dont les autres, moins hardis, mais 
également amoureux'de leur liberté, se réfugient dans des trous do 
vieilles murailles et des tours peu fréquentées? Buffon entre dans des 
détails très-inléressans, mais que nous ne pouvons exposer ici dans 
toute leur étendue. Nous invitons donc le lecteur à puiser dans sou 
ouvrage les preuves de son sentiment. D’antres naturalistes oui peine 
à croire que le grand nombre de races que nous possédons aieul le 
biset pour souche primitive, et paroisseht attribuer ces variétés au 
mélange du biset avec des pigeons étrangers. Comme on n’a pour 
base que des conjectures, nous suivrons l’opinion de Buffon, qui a 
été adoptée par les ornithologistes modernes. Nous allons donc indi¬ 
quer sommairement les principales races et les variélés qui pro¬ 
viennent de ce pigeon. 
Le Pigeon biset (Columba livia Lalbu). Un cendré bleuâtre do¬ 
mine sur son plumage; des reflets verts dorés sont sur la gorge; le 
croupion est blanc; les ailes ont deux bandes noires transversales- 
le bec est d’un rouge pâle ; les pieds sont d’un rouge plus vif; les 
ongles noirs; longueur, quatorze pouces environ. 
