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Ces pigeonneaux élevés ainsi vont avec les autres chercher leur 
vie aux champs. 
Le biset est le seul pigeon employé jusqu’à présent au peuplement 
clés colombiers. Il semble qu’on pourroit lui substituer avec avan¬ 
tage le volant ou le culbutant ; d’abord parce qu’on auroit des petits 
toute l’année, et ensuite parce que le volant connoît les moyens d» 
se soustraire à la rapacité des oiseaux de proie. 
Maniéré de purger le Colombier de vieux Pigeons. 
Il paroit certain que \es pigeons qui ont atteint l’âge de sept ans couvent 
beaucoup moins bien que les jeunes, et qu’ils sont d’un rapport 
presque nuL Mais il est faux, comme on l’a avancé, qu’ils empêchent 
et détruisent le produit des autres. La difficulté est de les connoître, 
et pour y parvenir on a cru qu’il n’y avoit pas de moyen plus assuré 
ejue celui-ci. 
Dès qu’on s'occupe de garnir un colombier, il faut en y jetant les 
prgéons, leur couper à chacun avec des ciseaux la moitié d’une des 
griffes , et marquer le lemps auquel on le fait. Puis l’année suivante 
a pareille époque , lorsque les pigeons sont tous retirés dans le co¬ 
lombier , après que tout y a été fermé , et qu’il y règne une profonde 
oh seurité , deux hommes s’y introduisent sans bruit avec une lan¬ 
terne sourde , qui ne donne de la lueur qu’adiant qu’il en faut, pour 
visiter un nid ; l’ufi de ces hommes tient la lanterne pour éclairer 
l’autre qui prend les pigeons dans leur nid, sans en oublier aucun, 
pour leur couper une seconde fois la moitié d’une griffe d’un autre 
pied, et ainsi successivement jusqu’à ce qu’on les ait marqués qua¬ 
tre fois. 
La quatrième année passée, on entre dans le colombier de la même 
manière qu’on a dit, excepté seulement qu’on porte avec soi deux 
cages assez grandes pour pouvoir contenir les pigeons du colombier ; 
dans l’une on met tous ceux qui ont quatre marques , pour être ensuite 
envoyés au marché ou à la cuisine, et dans l’autre ceux qu’on con- 
îioit par ces mar ques n’avoir pas atteint l’âge de quatre ans , et devoir 
par conséquent être conservés. 
Mais les inventeurs de ces opérations difficiles, pour ne pas dire 
Impossibles, ont à coup sûr eu beaucoup moins de peine à les dé¬ 
crire qu’à les exécuter, et l’on peut dire en général qu’ils connois- 
solent bien peu la manière d’être du pigeon; son sommeil n’est pas 
fort , le moindre bruit l’effraie, et si un ou deux d’entr’eux sort de 
sa place , tous les autres s’enfuient en se heurtant à droite et à gau- 
eFie contre les murs du colombier. La mère qui couve ses œufs 
s’envole avec précipitation, les entraîne avec elle, et tout est bien¬ 
tôt dans une confusion extrême. Je regarde ce procédé tout aussi 
praticable que le moyen qu’on indique aux enfans pour prendre les 
moineaux , celui de leur mettre un grain de sel sur la queue. Au sur¬ 
plus , on a vu et on voit encore tous les jours un grand nombre de 
colombiers très-vastes et Irès-peuplés, où les pigeons livrés à eux- 
mêmes y vivent tant qu’ils peuvent, et rarement trouve-t-on de 
vieux pigeons morts dans le colombier. Il y a apparence que, pins 
f’oibles que les autres, ils deviennent la victime de l’oiseau de proie. 
