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les racines. C’est du principe même de ces mauvaises hèrbes qidil 
pur^e les terres > en ramassant toutes les graines qui reviennent à leur 
Surface pendant, les différens labours, ou celles qui se sèment d’elles- 
mêmes dans l’intervalle d’un labour à l’aulre : il sait en débarrasser la 
terre mieux qu’on ne le feroit avec un crible. 
» Les services qu’il rend à cet égard sont tels, que , dam le canton 
de Dizy, département de l’Aisne , portion de la Thiérarche , où l'on 
a toujours récolté le blé le plus beau , le plus net et le meilleur , on 
s est promptement apperçu de la perte des pigeons. Les terres s’y 
couvroient d’herbes qui étouffoient les récoltes, la paille y étoit 
mince et rare , le grain peu nourri, et il étoit difficile de le purifier 
assez pour qu’il pût présenter à l’œil cette netteté qui le faisoit re¬ 
chercher de très-loin pour blé de semence. Les premiers cultivateurs 
Tavoient remarqué ; aussi en prenant à cens les terres de la main 
des seigneurs, une des conventions étoit que le seigneur du territoire 
donné ou champart, bâti roi i un colombier. Cette convention fut rem¬ 
plie , parce qu’il falioit assurer les récoltes des censitaires, et, dans 
beaucoup d’endroits, les colombiers furent élevés à grands frais. 
Ou a encore remarqué que les pays les plus abondans en blé, tels que là 
Beauce , éloient ceux ou les colombiers éioieul en plus grand nombre. 
» C'est encore à tort qu’on a accusé le pigeon de ravager les plantes 
alimentaires employées à la nourriture de l’homme. Sans doute * 
quand le laboureur paresseux tarde à recouvrir sa semence, le pigeon 
eu profite , et en enlève une partie ; mais en cela il rend deux services : 
il mange le superflu de la semence qui nuiroit à l’abondance des pro¬ 
duits; car par-tout on sème trop. 1! force le laboureur à une dili¬ 
gence toujours salutaire dans la saison des semences , où les varia¬ 
tions continuelles ne permettent jamais de remettre au lendemain 
ce qu’on peut faire le même jour. Le pigeon d’ailleurs ne touche 
point aux grains qui ont été chaulés. 
» Le pigeon , il est vrai, exerce quelquefois ses petites rapines dans 
les jardins et dans les chanvres. Le peu de terre dont on recouvre 
les pois et les chénevis , favorise le goût qu’il a pour ces graines. 
Mais il suffit, en attendant que la semence soit levée , ce qui est très- 
prompl, de faire garder le jardin ou le champ par un enfant dont 
la présence est d’ailleurs indipensable pour se garantir des rapines 
beaucoup plus fortes des corbeaux , des geais et des moineaux. 
» Le pigeon ne va point non plus, comme les moineaux, se per¬ 
cher sur les épis pour les éplucher et en arracher le grain. Seule¬ 
ment, lorsque des blés sont versés par les vents ou les orages, il 
s’aide de ses ailes pour en battre la paille, et ramasse le grain qui. 
en tombe. Mais cette circonstance dont il profile n’est que locale et 
accidentelle. 
» En supprimant le privilège féodal des colombiers, on décréta 
que chaque particulier pouvoit avoir des pigeons , mais à la charge 
de les tenir enfermes pendant le temps qui seroil déterminé chaque 
année par la commune du lieu , et on accorda en outre à tout indi¬ 
vidu la faculté de les tuer sur sa propriété. 
5 ) De ces deux conditions, la dernière sec on doit activement le 
germe de destruction que renfermait la première. Aucune des -e©»* 
