Chicoracées, qui présente pour caractère un calice oblong, 
polyphvlie, à folioles intérieures, droites et égales, et à folio 
les extérieures réfléchies ou inégales, les unes et les autres ren ¬ 
versées dans la maturité," un réceptacle conique, nu , alvéolé, 
supportant des demi-fleurons à. languettes tronquées et den¬ 
tées , tons hermaphrodites. 
Le fruit est composé de semences ovales, alongées, héris¬ 
sées, surmontées d’une aigrette stipilée. 
Ce genre est figuré pl. 653 des Illustration fi de LamarcL 
Il renferme des plantes à feuilles radicales inégalement ou 
irrégulièrement dentées et comme rongées, et à hampes uni- 
flores , qui avoient été placées par Linnæus avec les Lion- 
dents ( Voyez ce mot. ), quoique le calice de ces derniers ne 
fut pas réfléchi, et sur-tout que leur aigrette ne fût pas stipi- 
tée. On en compte cinq à six espèces, dont la plus commune 
esl\e pissenlit officinal , leontodon taraxacum. 
Le pissenlit est peut-être la plante la plus généralement 
répandue sur le globe. Ou le trouve abondamment dans les 
quatre parties du monde , sous les glaces du pôle, et exposé 
à toute la chaleur d’un soleil vertical sous la ligne. Il vient 
également dans les plaines et sur les plus hautes montagnes , 
au milieu des marais, et sur les rochers les plus arides. Il fleu¬ 
rit pendant toute l’année. Il varie si prodigieusement, qu’on 
en pourroit faire des centaines d’espèces , même en l’obser¬ 
vant dans un pays circonscrit. Tout le monde le connoît. Il 
n’est personne qui dans son enfance ne se soit amusé à livrer 
aux vents ses semences en forme de volant. 
Le pissenlit est amer , et rempli d’un suc laiteux, comme 
toutes les chicoraeées. C’est un très-bon fourrage pour tous 
les animaux , et un aliment fort sain pour les hommes; ainsi 
quelque abondant qu’il soit par toute la France, on doit re¬ 
gretter qu’il ne le soit pas encore davantage. On le mange au 
printemps, soit vert, soit blanchi ou étiolé, soit en salade, soit 
cuit à l’eau, et assaisonné comme les épinards. On en sème 
dans quelques jardins uniquement pour cet objet, car beau¬ 
coup de personnes le préfèrent aux autres légumes. Il est. 
estimé en médecine comme fébrifuge, vulnéraire, apéritif, 
comme propre dans les obstructions et dans toutes les espèces 
de jaunisse. 
Cependant un cultivateur intelligent ne doit pas laisser se 
multiplier celte plante dans ses prés au-delà d’un certain 
terme, car ses feuilles sont trop courtes pour être coupées 
par la faux, et elles s’étendent sur le terrein de manière à 
nuire à la pousse de plantes bien plus intéressantes pour lin, 
sous le rapport du produit. V>yez au mot Prairie. (B.) 
