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ment clans les jardins, sont la Pivoine male , Pœonia ofjici- 
nalis mascula Linn., et la Pivoine femelle, Pœonia ojfici- 
nalis fœminea Linn. , mal-à-propos nommées ainsi , car 
tonies deux sont pourvues d’étamines et de pistils , et portent 
également des semences. 
La Pivoine malk croît naturellement dans les bois et sur les 
montagnes de la Suisse. Sa racine est tubéreuse et en faisceaux , rou¬ 
geâtre en dehors , bianclié en dedans. Ses tiges s’élèvent à deux ou 
trois pieds; elles sont garnies de feuilles larges, épaisses, découpées 
en plusieurs lobes, d’un vert luisant en dessus, et couvertes en 
dessous d’un certain duvet. Les fleurs naissent aux sommités des tiges-, 
cl paroissent à la fin d’avril. Les semences sont grosses, arrondies, 
rouges d’abord, ensuite bleuâtres, puis noires dans leur maturité, 
qui a lieu en juillet. 
La Pivoine femelle diffère de la précédente par ses semences 
oblongues et plus petites; par ses tiges, qui sont peu ou point rouges, 
et sur-tout par ses feuilles doublement reniées et dont les lobes sont 
difformes. Ses fleurs sont semblables à celles de la pivoine mâle , mais 
moins grandes, de couleur rouge, et très-belles. Ses fruits sont remplis 
de graines d’un beau bleu, entremêlées d’autres graines avoriées qui 
sont du plus beau rouge écarlate. 
La culture a fait doubler les fleurs de ces deux espèces; elles sont 
plus grosses que celles du pavot double , mais elles ne durent qu’en— 
viron quinze jours. La pivoine à fleurs doubles cramoisies est celle 
qui a le plus d’éclat.On multiplie ces plantes par leurs graines, qu’ou 
sème au printemps, ou par leurs tubercules, qu’ou sépare aussi-tôt 
que les feuilles sont fanées et lèches. Elles se multiplient aussi d’elles- 
mêmes par leurs racines. Il leur faut une exposition un peu om¬ 
bragée , et une terre franche , légère et point trop humide. Elles 
exigent d’ailleurs peu de soins. 
La Pivoine a feuilles fines , Pœonia tenuifolia Linn., est une 
.espèce fort jolie, et qui a un port élégant. Elle ne s’élève pas autant 
que les deux précédentes; mais elle forme, par la réunion de ses 
tiges rameuses, une touffe arrondie et régulière. Ses feuilles et ses 
folioles finement découpées, et d’un vert plus ou moins foncé, con¬ 
trastent agréablement avec ses fleurs, qui sont simples, grandes et 
d’une belle couleur rouge. 
La pivoine est une des plus anciennes plantes dont on connoisse 
l’usage en médecine. On lit, dans les poètes grecs, qu’elle a été ap¬ 
pelée pœonia du nom du médecin Pœon, qui l’employa pour guérir 
Platon d’une blessure que l i avoit faite Hercule. {Horner., 5 e livre 
de V Odyssée.) On retire des tubercules de la racine do pivoine femelle 
un amidon assez semblable à celui des pommes-de-lerre ; mais la 
pivoine mâle est préférée en médecine. Les anciens et les modernes 
fout célébrée à cause de ses grandes et nombreuses propriétés. On 
avait autrefois mis en usage quantité de cérémonies superstitieuses 
pour la tirer de terre. On''emploie ordinairement ses racines et ses 
semences contre les convulsions , l’épilepsie, la paralysie, les vapeurs 
et les autres maladies qui dépendent de l’irritation du genre nerveux. 
