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plus ou moins excentriques, et dont le plan peut être incliné 4 
î’éciiptique sous un angle quelconque. 
De Jupiter. 
Jupiter , la plus grande de toutes les planètes , est éloigné du Soleil , 
dans sa distance moyenne, de 6,202778; le rapport de l’excentricité 
à sa distance moyenne, est 05048077 ; l’inclinaison de son orbite est 
1 degré ig minutes 38 secondes ; le temps périodique est de 
4332 jours 12 heures 20 minutes g secondes. Le diamètre apparent 
de Jupiter s’élève dans les oppositions à environ 14g secondes. On 
observe sur la surface de celte planète, des taches dont le mouvement 
périodique prouve que sa rotation s'effectue dans l’intervalle de 
g heures 66 minutes. Jupiter est, après Vénïts , la plus brillante des 
planètes ; il arrive même quelquefois qu’il la surpasse en clarté. 
Jupiter a quatre satellites , dont le diamètre apparent est insensible, 
ce qui fait qu’on ne peut apprécier leur grosseur avec beaucoup 
d’exactitude. 
Prenant pour unité le demi-diamètre de l’équateur de Jupiter , à 
la moyenne distance de la planèlé au Soleil , la distance moyenne du 
premier ou du plus proche de ses satellites, est 6,6g ; il tourne autour 
de Jupiter en un jour 18 heures 27 minutes 33 secondes. 
La dislance moyenne du second, est g.06; le temps périodique est 
de 3 jours i 3 heures i 5 minutes 42 secondes. 
La distance moyenne du troisième, est 14,46 ; le temps périodique „ 
7 jours 3 heures 42 minutes 33 secondes. 
La distance moyenne du quatrième, est 26,43 ; son temps pério¬ 
dique, 16 jours 16 heures 32 minutes 8 secondes. 
De Saturne. 
Saturne est éloigné du Soleil , dans sa distance moyenne , de' 
g,608786 ; le rapport de l’excentricité à la distance moyenne , est 
o,o56225 ; l’inclinaison de son orbite est de 2 degrés 3 o minutes 40 
secondes ; le temps périodique est de 1076g jours 6 heures 36 minutes. 
Le diamètre apparent moyen est d’environ 54 secondes. 
Le grand éloignement de Saturne empêche d’y observer des taches* 
ce qui fait qu’011 ne peut s’assurer de son mouvement de rotation* 
L’analogie seule peut nous porter à croire qu’il existe dans Saturne 
Comme dans les autres planètes. 
Lorsqu’on considère Saturne à la faveur du télescope, il paroiî 
presque toujours au milieu de deux petits corps qui semblent adhérer 
à sa surface. Huyghens a reconnu que ces apparences sont produites 
par un anneau mince et large, qui environne la planète sans la tou¬ 
cher, et qui ne la quitte jamais. La largeur apparente de l’anneau est 
à-peu-près égale à sa distance à la surface de Saturne: l’une et l’autre 
paroissent être le tiers du diamètre de celte planète ; mais à cause de 
l’irradiation, la largeur réelle de l’anneau doit être plus petite. 
Cet anneau est invisible, i°. quand le plan de l'anneau prolongé 
passe par la Terre , parce qu’alors l’épaisseur de l’anneau n’est pas 
sensible 3 2 0 . quand son plan prolongé passe entre le Soleil et la 
