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beaucoup de peine les tjolils poissons, les mollusques, les 
vers et autres animaux marins dont ils font leur nourriture, 
et qui s'approchent sans défiance. On les prend au filet, à la 
ligne, à la fouène, selon les temps, les lieux et les espèces. 
C’est en général pendant la nuit que leur pêche est fructueuse, 
parce que c’est alors qu’ils changent de place, qu’ils s’ap¬ 
prochent de la surface de l’eau , et qu’ils sont attirés par les 
feux que les pêcheurs font briller à leurs yeux. Leur chair, 
comme on l’a déjà dit, est généralement bonne, et quelques 
espèces l’ont si savoureuse, si tendre, et si facile à digérer, 
qu’elles sont regardées comme fournissant le plus fin des 
mets de leur classe , par les gourmets de profession. Les Ro¬ 
mains en faisoienl également le plus grand cas, et ils avaient 
des viviers sur le bord de la mer où. ils en engraissoient pour 
leur usage. 
On connoît trente espèces de pleuronectes , qui se divisent 
en quatre sections. 
La première renferme ceux qui ont les deux yeux à droite 
et la nageoire caudale fourchue ou échancrée en croissant. 
Le Pleuronecte flétan, Pleuronectes hippoglossus , qui a cent 
sept rayons à la nageoire du dos, quatre-vingt-deux à celle de l’anus; 
la caudale en croissant ; la couleur du côté droit grise ou noirâtre. 
Il est figuré dans Bloch, pl. 47 , et dans Y Histoire naturelle des P ois- 
sons , faisant suite au Bujfon, édition de Dëterville, vol. 2,p. 194. 
On le trouve dans toutes les mers d’Europe, sur-tout dans celle cîu 
Nord. On le connoît sous le nom de flétan ou faitan sur nos côtes. 
C’est un des plus grands poissons de nos mers. Il rivalise avec les 
cétacés. On en a vu de dix-huit à vingt pieds de long qui pesoient. plus 
de quatre cents livres. 8011 côté supérieur est brun, plus ou moins 
noirâtre, couvert d’écailles oblongues, solidement attachées et re¬ 
couvertes d’une humeur visqueuse. Sa tête est petite; sa bouche large, 
et ses mâchoires garnies de dents longues, pointues, courbes et sé¬ 
parées. Les yeux sont très-près l’un de l’autre. L’opercule des ouïes 
est composée de trois lames. Les nageoires sont jaunâtres ou brunes. 
Celle de l’anus est précédée d’un aiguillon La ligne latérale forai-® 
un arc. 
Ce poisson vit de raies , de gades, de cycloptéres, de crustacés, etc. 
qu’il prend en se tenant tranquille au fond de la mer. Il mange aussi 
des petits de son espèce , lorsqu’il est afîâmé. Il fraie au printemps 
sur le rivage. Les jeunes ont un grand nombre d’ennemis; mais les 
vieux ne craignent guère que le dauphin qui, avec ses fortes dents , 
arrache des morceaux de chair de leur corps. 
Leshabitans du Nord font une grande consommation de pleuro¬ 
necte flétan , soit frais , soit salé ou fumé : ils le prennent à ia ligne 
ou au harpon. Dans ^le Groenland , où sa pêche est d’une grande 
importance, on a un instrument particulier, qu’on nomme garig - 
vaaden. C’est une longue corde, soutenue sur des planches, à laquelle 
sont attachées d’autres, cordes armées de puissaus hameçons garnis d® 
