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de mollesse et en même temps le moins de ductilité et de té- 
naciié. Il est difficile de le réduire en lames très-minces, sans 
qu’il se gerse, et l’on ne peut guère en tirer à la filière des fils 
qui aient moins d’une ligne d’épaisseur. Sa ténacité, comparée 
à celle des autres métaux, est bien peu de chose, puisqu’un 
fil de plomb d’un dixième de pouce de diamètre, ne peut 
w supporter qu’un poids de vingt-neuf à trente livres , tandis 
que d’autres fils métalliques du même volume en supportent 
douze à quinze fois davantage. 
Sa densité est au contraire très-considérable; il l’emporte 
à cet égard sur l’argent, dont la pesanteur spécifique est de 
10474. Celle du plomb est de 1 i 55 ij, c’est plus d’un tiers au- 
dessus de la densité de l’élain , qui n’est que de 7291. 
Comme ce métal n’a presque aucune élasticité, il n’est sus¬ 
ceptible d’aucune compression , et il diffère en cela de tous 
les autres métaux ductiles qui diminuent de volume, et aug¬ 
mentent, par conséquent, de densité sous le marteau et le 
laminoir. Le plomb , au contraire, a la même pesanteur spé¬ 
cifique , lorsqu’il est simplement fondu, que lorsqu’il a été 
battu et laminé. 
Le plomb est, après l’étain , le plus fusible des métaux duc¬ 
tiles: une chaleur de s 5 o degrés (Réaumur) suffit pour le 
mettre en fusion ; et lorsqu’on le mêle avec l’étain et Je bis¬ 
muth , cette fusibilité est encore augmentée d’une manière 
bien surprenante , puisque la chaleur de l’eau bouillante 
suffit pour mettre en fusion parfaite cet alliage métallique. 
Voyez Bismuth., 
Les usages du plomb sont très-muliipliés, et assez généra¬ 
lement connus : réduit en lames d’environ deux lignes d’épais¬ 
seur, on l’emploie à couvrir les édifices imporlans; 011 en fait 
des tuyaux de conduite, des réservoirs, des chaudières pour 
l'évaporation des eaux salines, attendu qu’il est beaucoup 
moins attaquable aux acides que le fer et le cuivre : il paroît 
meme que l’eau commune n’a presque aucune action sur ce 
métal* 
Le feu, au contraire, le convertit promptemen t en oxide, 
et le fait bientôt après passer à l’état de verre : c’est cette pro¬ 
priété qui rend le plomb si utile pour l’épuration des métaux 
précieux, dans les travaux de l’affinage. 
Quand on sait ou qu’on soupçonne que l’or ou l’argent 
ronliennent d’autres métaux qu’on veut en séparer pour con- 
noîlre au juste le titre des métaux fins, on les met avec une 
certaine quantité de plomb , dans une coupelle , qui est une 
espèce de grand plat formé d’une terre très-poreuse et très- 
yéfraclaire^ telle que la terre des os de la plupart des a ni- 
