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queue courte et composée de vingt plumes. Latham. On 
peut ajouter qu’ils ont les ongles petits et pointus ; les pieds 
placés tout-à-fait à l’arrière du corps, et les jambes cachées 
dans l’abdomen. Mais ces derniers caractères leur sont com¬ 
muns avec plusieurs autres oiseaux aquatiques. 
Quoique le nom de plongeon puisse être appliqué à beau¬ 
coup d’autres oiseaux qui ont l’habitude de plonger, même 
jusqu’au fond de l’eau en poursuivant leur proie, on l’a 
donné de préférence aux oiseaux de cette petite famille , qui 
en diffèrent par les caractères principaux que nous venons 
d’indiquer. 
Ces excellens nageurs plongent avec une telle prompti¬ 
tude, qu’ils évitent le plomb, en disparaissant à l’éclair du 
feu au même instant que le coup part ; ce qui leur a fait 
donner, à la Louisiane et en Picardie, la dénomination de 
mangeur de plomb. Aussi, pour pouvoir tirer ces oiseaux , il 
faut adapter au fusil un morceau de carton, qui, en laissant 
la mire libre, dérobe le feu à l’œil de l’oiseau. Mais si les 
plongeons se meuvent avec tanL de facilité dans l’eau , iis 
marchent sur terre avec beaucoup de difficulté, d’après la 
position de leurs jambes, qui les force de se tenir debout 
dans une situation droite, presque perpendiculaire, et telle¬ 
ment gênante, qu’ils peuvent à peine faire quelques pas et 
maintenir l’équilibre de leurs mouvemens ; aussi passent-ils 
la plus grande partie de leur vie dans l’eau , et ce n’est guère 
qu’en volant qu’ils vont d’un canton à l’autre. Leur nourri¬ 
ture sont les poissons; leur habitation favorite sont les rivières, 
les lacs et les étangs des climats tempérés et froids. 
Chasse aux Plongeons . 
On leur fait la chasse de diverses manières , au fusil , à la hutte 
ambulante ( Voyez Canard. ) , au tramail ( Ployez Râle.) et à la 
ligne dormante amorcée d’un petit poisson. 
Le Plongeon ( Co/ymbus slriatus Lath., pl. enl. n v 922. ) a vingt- 
cinq pouces de longueur; les plumes de la tête et du cou, cendrées 
et bordées de gris blanc ; tout le dessus du corps d’un cendré brun 
varié de deux lignes blanchâtres sur chaque plume; la gorge blan¬ 
che ; le cou de cette couleur et nué de cendré clair ; le reste du 
dessous du corps d’un beau blanc ; les pennes des ailes brunes, celte 
teinte prend une nuance cendrée sur les secondaires qui ont, de plus , 
chacune une ligne blanchâtre placée obliquement sur chaque côté 
vers leur extrémité ; la queue d’un cendré brun ; le bec gris brun ; 
les pieds et les membranes, bruns, avec une teinte rougeâtre sur le 
côté interne des pieds et des doigts. 
Ce plongeon commun sur nos étangs, les quille; lorsqu’ils sont 
glacés, pour se. transporter sur les rivières et les ruisseaux d’eau 
