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pèrenl l'activité d'une chaleur incommode, humectent îa- 
terre desséchée eL aride, portent aux plantes languissanles 
l’aliment nécessaire à la Végétation. 
Les pluies d’automne et d’hiver deviennent funestes lors¬ 
qu’elles sont trop abondantes. Alors elles impriment à l’air 
qui nous environne sans cesse, un caractère d’humidité dont 
l’influence sur l’économie animale n’est que trop souvent 
dangereuse; elles retardent la maturité des fruits, nuisent 
aux progrès de la végétation , dégradent les roules , font dé¬ 
border les rivières, et arrêtent ainsi le cours de la navigation. 
Nous croyons inutile de parler avec détail de ces pluies 
de sang , de soufre , de crapauds , &c. dont la chimérique 
origine va se perdre dans ces siècles d’ignorance et de bar¬ 
barie, si féconds en préjugés et en erreurs. 
Quant aux pluies de sable , dont de nombreuses observa¬ 
tions semblent confirmer l’existence, il est aisé de concevoir 
que lorsqu’un vent impétueux souffle de bas en haut sur les 
rivages des mers, il est toujours doué d’une force plus que 
suffisante pour enlever des masses de sable, les transporter à 
une grande hauteur dans les régions atmosphériques, jusqu a 
ce que l’air qui leur a servi de véhicule ait perdu son mou¬ 
vement. Ces masses de sable, déposées ainsi dans un air tran¬ 
quille , doivent obéir aux loix de la pesanteur, et se précipiter 
sur la surface de la terre. (Lib.) 
PLUIES DE PIERRES, ou d’autres matières extraordi¬ 
naires. Voyez Pierres météoriques. (Pat.) 
PLUKNETIE, Pluknetia , arbrisseau à tige voluble, à 
feuilles alternes, péliolées, dentées , en cœur, à fleurs dispo¬ 
sées en grappes axillaires , qui forme un genre dans la 
monoécie monadelphie et dans la famille des Tithyma- 
LOÏ.DES. 
Ce genre est figuré pl. 788 des Illustrations de LamardL 
Il offre pour caractère un calice divisé en quatre parties ; 
point de corolle ; huit étamines à fi la mens réunis dans les 
fleurs mâles; un ovaire supérieur quadrangulaire, surmonté 
d’un style très-long , en forme de trompe d’éléphant , à stig¬ 
mate pelté, divisé en quatre lobes ponctués dans le milieu de 
leur surface supérieure. 
Le fruit est une capsule déprimée, à quatre angles et à 
quatre coques monospermes en forme de nacelle. 
La pluknetie croît dans l’Inde, et s’élève au-dessus des 
plus grands arbres. Ses feuilles sont odorantes etservènt d’as¬ 
saisonnement dans la préparation des alimens. On la cultive 
pour cet effet autour des maisons. (B.) 
PLUMAGE. L’on désigne par ce mot l’ensemble da 
