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POINTILLE. On a donné ce nom à une espèce de Sae* 
mone. Voyez ce mot. (B.) 
POINTS CARDINAUX. On appelle ainsi quatre points 
de l'horizon ; savoir, les deux points nord et sud , où ce grand 
cercle est coupé par le méridien , et les deux points orient et 
occident , où le même cercle est coupé par l'équateur. 
Le nord ou septentrion est le point de l’horizon que le mé¬ 
ridien coupe du côté du pôle nord, c’est-à-dire celui vers 
lequel on est tourné, lorsqu’on regarde le pôle élevé au-dessus 
de notre horizon. Le sud ou midi est le point de l’horizon que 
le méridien coupe du côté du pôle sud, c’est-à-dire du côté 
où le soleil nous paroît au milieu du jour. 
U orient ou Y est est le point de l’horizon que l’équateur 
coupe du côté où les astres se lèvent. U occident ou Y ouest est 
le point de l’horizon que l’équateur coupe du côté où les 
astres se couchent. 
Ces quatre points divisent l’horizon en quatre parties 
égales, et c’est de ces quatre points que soufflent les quatre 
vents principaux; savoir, le vent de nord , le vent de sud , le 
ï>ent d’est et le vent d’ouest . (Lus.) 
• POINTS ÉQUINOXIAUX. On a donné ce nom aux 
deux points d’intersection de l’écliptique avec l’équateur. 
Ces deux points sont, le premier point du bélier et le premier 
point de la balance. Lorsque le soleil se trouve dans l’un de 
ces deux points, les jours sont égaux aux nuits pour tous les 
peuples de la terre, parce qiPalors le soleil décrit l’équateur, 
qui est toujours coupé par l’horizon en deux parties égales. 
Lorsque le soleil arrive au premier de ces points, le prin¬ 
temps commence pour nous; et lorsqu’il arrive au second, 
c’est le commencement de notre automne. (Lib.) 
POINTS SOLSTICIAUX. On nomme ainsi les deux 
p»inis de l’écliptique les plus éloignés de l’équateur. Ces deux 
points sont le premier point du cancer, et le premier point du 
capricorne, dont la distance à l’équateur est de 20 degrés et 
demi, l’un vers le nord, l’autre vers le sud. Lorsque le soleil 
arrive au premier de ces points, notre été commence ; et lors¬ 
qu’il arrive au second, c’est pour nous le commencement de 
l’hiver. (Lib.) 
POINTU, nom spécifique d’un poisson du genre Chéto- 
don. Voyez ce mot. (B.) 
POIRE. C’est ainsi que les marchands de coquilles appel¬ 
lent le conus bullatus de Linnæos, qui est figurée sous le nom 
de potau , pl. 5 de la Conchyliologie d’Adanson. Voyez au mot 
CÔNE. (B.) 
