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ceux du pauvre/le pommier est plus commun, peut-être parce 
que la pomme se conserve plus Ion g-temps, et parce qu’ayant 
une acidité qui corrige sa verdure, elle est plus mangeable 
que la poire avant l’époque de la maturité complète. Malgré 
celte sorte d’avantage, les différentes poires, par leur variété, 
par les différens temps où elles mûrissent, et par le goût relevé 
et exalté de la plupart, sont infiniment supérieures aux meil¬ 
leures espèces de pommes. 
On distingue le poirier sauvage et le poirier cultive. Le pre¬ 
mier est sans doute le seul type du second. Cependant, selon 
Duhamel, on peut diviser la nombreuse famiile des poiriers 
en deux branches, dont l’une a pour auteur le poirier sau¬ 
vage , et dont l’autre paroît être le fruit de l’union du poirier 
avec le coignassier. Quoi qu’il en soit, le poirier donne son- 
nom à un genre dans lequel, après l’espèce cultivée, on doit 
compter les autres à-peu-près pour rien, tant à raison de leur 
23 etit nombre qu’à cause de leur inutilité. 
Le caractère de ce genre (figuré pl. 48 5 des Illustrations 
de Lamarck) est d'avoir un calice à cinq divisions ; une co¬ 
rolle à cinq®pétales ; vingt étamines au plus, en forme d’alène, 
plus courtes que les pétales, terminées par des anthères sim¬ 
ples; cinq styles entièrement distincts et velus à leur base; 
autant de stigmates; et pour fruit une pomme glabre, obîon- 
gue, aloilgée à sa base vers le pédoncule avec un seul om¬ 
bilic, et à cinq loges , renfermant chacune deux pépins rai- 
lïlagineux. 
Le Poirjer commun, Pyrus sylvestris vel communis L:nn., a 
une racine ligneusp et rameuse; une lige droite; une écorce rabo¬ 
teuse sur les troncs: un finis rougeâlre et, d'un grain fin,; les feuilles 
simples, alternes, péliolées , ovales-alongées, dentées sur les bords*, 
ordinairement glabres et d’un vert luisant ; les fleurs à pétales 
obronds, grands et concaves , à pédoncules uniflores; elles sont dis¬ 
posées en corymbe au sommet des rameaux. Dans son état sauvage, 
cet arbre est épineux et porte des fruits très-àpres. Dans l’état do 
domesticité, il perd ses piquans, et ses fruits s’adoucissent. Nul 
arbre cultivé n’a produit autant de variétés. A la fin du dix-septième 
siècle , on comploil environ sept cents sortes de poires, qui éloient 
désignées par plus de quinze cents noms. Dans ce nombre prodi¬ 
gieux, il y en a tout au plus cinquante à soixante bonnes, autant cl© 
médiocres; les autres ne sont guère meilleures que la plupart de celles 
qui viennent dans los forêts. 
On distingue les poires en fondantes et cassantes , en poires ù 
cuire ou à couteau, en poires d’été, d' automne ou d hiver. Les plus 
précoces mûrissent en juillet les plus tardives se cueillent en octo 
bre et novembre , et mûrissent jusqu’au printemps suivant. Voie* 
les noms et qualités de« variétés cultivées qu’il importe de connoîtr©.; 
