P 0 1 ( 207 
gètaux, soit animaux , sont d’autant plus terribles qu’ils se 
trouvent clans des climats plus ardens. La force du poison de 
la vipère suit une gradation d’activité depuis le nord jusqu’aux 
contrées les plus chaudes. Il en est de même des plantes vé¬ 
néneuses. Une autre règle générale prouve qu’on est d’autant 
plus affecté d’un venin , que la susceptibité des organes est 
plus délicate. Enfin le poison perd son activité à mesure qu’il 
agit sur un corps, et demeure neutralisé quand il a épuisé 
toute son action, soit que l’individu vive ou périsse. 
Nous trouvons un autre genre de poisons qui ne se déve¬ 
loppe que par accident. Ainsi la rage se communique par la 
morsure, mais elle peut aussi naître spontanément dans un 
homme ou un animal, lorsque l’excitation nerveuse est portée 
à un excès extraordinaire, comme dans le désespoir, la colère 
la plus violente, l’amour frustré au moment de la jouissance, 
une fièvre ardente, &c. D’autres virus se communiquent au 
corps vivant; par exemple, toutes les maladies épidémiques 
et épizootiques. Dans l’espèce humaine, ce sont les fièvres 
pestilentielles, la petite vérole, les fièvres putrides ou adyna- 
miques, les inflammatoires, &c. Ainsi la gangrène humide 
se propage dans les hôpitaux encombrés de malades; la galle, 
la lèpre, le virus vénérien, &c. se répandent par le contact; 
la phthisie pulmonaire paroît aussi se propager par des voies 
analogues. Ce sont de véritables virus ou poisons animaux , 
et il paroît qu’on pourvoit les détruire par des moyens chi¬ 
miques , comme on détruit tous les corps des règnes organisés 
par des réactifs ; toute la difficulté consiste seulement à les dé¬ 
truire dans les individus vivans, sans compromettre l’exis¬ 
tence. Hors du corps, rien de plus facile que leur destruction, 
soit par des acides concentrés, par l’acide muriatique oxi- 
géné, ou par des alcalis caustiques, ou par des corps oxigé- 
nans ou brulans. 
Dans certains cas, les humeurs acquièrent beaucoup 
d’âcrelé, ce qui les rend virulentes; ainsi la salive de certains 
animaux en colère n’est pas sans danger, le lait des nourrices 
devient malfaisant par une peur, un accès de colère, par les 
plaisirs excessifs de l’amour, &c. On a vu une lymphe scor¬ 
butique épanchée dans le ventre, avoir tant d’âcreté , qu’elle 
excorioit les doigts du chirurgien. ( Mêm . acad. Sc. 1699, 
pag. 176.) Le sang d’un bœuf surmené et forcé causa des 
anthrax. De même la graisse rance cause quelquefois des 
fièvres ardentes ( Gaubius, Pathol . pag. 020. ), et les peuples 
lungüses empoisonnent leurs flèches avec la chair pourrie des 
oiseaux. (Plenk, Toxicol. pag. 5 q. ) Des médecins avoient 
imaginé d’injecter dans les veines divers médicamens, mais 
