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ils ont été plus dangereux qu’uliles; cependant on en cite 
des exemples heureux. 
En général, les poisons animaux paroissent affecter parti¬ 
culièrement la contractilité musculaire et la vitalité de tous 
les organes; leur action se porte souvent sur le système ner¬ 
veux , quoique les nerfs eux-mêmes en paroissent peu affectés 
(Fontana, lom. 1, pag. 3 i.); mais les opérations de la nature 
sont couvertes d’un voile épais dans les corps vivans, et sou¬ 
vent le même objet présente des faits contradictoires. Cepen¬ 
dant il importe beaucoup à l’homme de reconnoître ce qui 
est poison de ce qui peut lui être utile. Voyez les traités sur les 
poisons , de Sauvages, de Fontana, de Sproè'gel, clePlenk, &c. 
(V.) 
POISONS MINERAUX. La plupart des substances 
minérales n’ont aucune action sur nos organes, par leur 
défaut de solubilité; et les terres qui sont solubles, n’ont 
en général que peu d’effets nuisibles. Les métaux eux-mê¬ 
mes , tant qu’ils sont à l’état de régule ou de métal pur, étant 
indissolubles, ne sauroient agir que d’une manière mécani¬ 
que ; mais dès qu’ils passent h l’état d ’ oxides , la plupart d’en- 
tr’eux sont capables de porter le désordre dans l’économie 
animale, et quelques-uns même y causent les ravages les 
plus affreux. 
Les oxides les plus dangereux sont ceux à!arsenic , de mer¬ 
cure , d’antimoine , de cuivre et de -plomb . 
Tout le monde connoît, au moins par ouï dire, les effets 
aussi prompts que funestes de I’Arsenic. C’est son oxide 
blanc sur-tout qui a occasionné le plus grand nombre d’em- 
poisonnemens, soit accidentels, soit prémédités. La malheu¬ 
reuse facilité qu’il a de se dissoudre dans l’eau commune, 
permet de le mêler à toutes sortes d’alimens et de boissons ; 
et comme il a quelque ressemblance avec la farine ou le sucre 
râpé, il a souvent été regardé comme tel par des personnes 
imprudentes. 
Quelques grains de cet oxide, pris intérieurement, exci¬ 
tent sur-le-champ des douleurs affreuses dans l’estomac, et 
si l’on n y porte un prompt remède, elles sont bientôt suivies 
des angoisses de la mort. 
Ce qu’on peut faire de mieux dans le cas d’empoisonne¬ 
ment par l’arsenic, c’est de donner à Finstant l’émétique ,hou 
d’exciter de quelque manière que ce soit, le vomissement, 
pour rejeter les alimens empoisonnés ; et faire prendre en¬ 
suite des bouillons chargés de graisse, pour achever d’émous- 
iser Faction du poison. Si ïom n’a pu procurer à temps le va- 
