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k l’âfti'mal, comme on îe remarque aussi chez les reptiles, 
car on voit des carpes , des anguilles , des couleuvres , des 
grenouilles , coupées par tronçons, se contracter, sautiller 
encore et palpiter fort long-temps; au lieu que les quadru¬ 
pèdes et les oiseaux perdent celte propriété contractile avec 
la chaleur de la vie. (Voyez Reptiles.) Ce caractère distinguo 
très-bien les animaux à sang chaud de ceux à sang froid, 
puisque les derniers ont une force contractile plus durable 
dans les muscles que celle des premiers ; mais si les quadru¬ 
pèdes et les oiseaux n’ont pas cette faculté au même degré, ils 
en ont une autre plus précieuse ; c’est la sensibilité. En effet 
un poisson , un reptile, peuvent être taillés, déchirés, démem¬ 
brés , sans qu’ils paroissent en souffrir beaucoup, et plusieurs 
d’entr’eux survivent non-seulement aux plus cruelles opé¬ 
rations, mais peuvent même reproduire certaines parties 
retranchées, comme la queue chez les lézards , les pattes dans 
les salamandres, les nageoires parmi les poissons, &c. ; tous 
ces animaux manifestent bien quelques signes de douleur, 
mais ils n’en paroissent point atteints profondément; on a 
coupé, brûlé les cuisses à un crapaud accouplé avec sa fe¬ 
melle , au iemps du frai, sans qu’on ait pu la lui faire aban¬ 
donner. Un requin auquel un crampon de fer arrache un 
lambeau de chair, en paroît à peine blessé, et poursuit tou¬ 
jours sa proie avec la même ardeur, tant que son sang ne 
s’épuise pas. Les blessures cruelles que se font entr’eux les 
poissons dans leurs guerres à mort, ne peuvent suspendre 
leurs fureurs, comme si la nature n’avoit pas voulu que des 
animaux si exposés à la destruction , en ressentissent trop 
douloureusement les atteintes. 
Au contraire, l’homme, les quadrupèdes et les oiseaux sont 
d’autant plus sensibles, que leurs facultés motrices sont plus 
foibles. Voyez ces gros et lourds animaux, ces tempéramens 
robustes, musculeux, ces hommes vigoureux et membriis, 
il faut les écorcher pour les faire sentir; un paysan russe, 
un Cosaque ne peuvent être conduits que par les coups de 
knout ; il faut des impressions déchirantes pour remuer leurs 
sens grossiers. Le froid endurcit les organes, et c’est aussi 
pour cela que les poissons , les reptiles , ayant îe sang froid, 
sont presque dépourvus de sensibilité. Considérez en re¬ 
vanche combien les hommes des pays chauds, les petites 
espèces de quadrupèdes et d’oiseaux sont délicats, sensibles. 
Un Français, un Italien, et sur-tout un Indou, sont émus par 
les plus légers objets ; une sensation douce suffit pour les 
transporter de plaisir, et là moindre des peines les plonge 
dans le désespoir. On remarque aussi que les hommes robustes 
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