P O I 253 
Cet état est même très-remarquable entre les organes de nutrition 
et les organes des sens et de l’intelligence! Ces hommes qui ne son¬ 
gent qu’à leur ventre, qui ne vivent que pour manger , ces êtres vo¬ 
races et épais , toujours occupés à digérer, sont aussi les plus stupides 
et les plus incapables de toutes choses ; tout est mort chez eux , 
excepté le ventre; ils ne peuvent ni réfléchir, ni sentir, ni agir y 
ils dorment ou mangent; aussi leurs organes de nutrition se déve¬ 
loppent aux dépens des organes de la vie sensitive. Crassus venter 
non parit subtilem inlellectum. Rien ne s’oppose plus au libre exer¬ 
cice de îa pensée, du sentiment et même des mouvements corpo¬ 
rels , qu’une nourriture trop abondante, et rien n’est plus contraire à 
la puissance digestive que le grand usage des facultés de l’esprit et 
de îa pensée, et à mesure que la première se détériore , les dernières 
augmentent. 
On trouvé chez tous les poissons une bouche fort grande placée 
au-devant ou au-dessous du museau; le plus souvent armée d’une 
multitude de dents. Chez les chiens de mer ou squales, comme les 
requins , elles sont disposées sur plusieurs rangs , applaties , tran¬ 
chantes et couchées du côté de la gorge ; chez les raies , elles sont 
piales et forment une espèce de pavé sur les mâchoires ; mais, dans 
ces deux genres d’animaux, elles n’adhèrent point aux os et sont 
souvent implantées dans les gencives. Les lamproies ont aussi plu¬ 
sieurs rangées de petites dénis, qui leur servent si bien à s’accrocher 
aux pierres qu’on a de la peine à les en détacher, eî qu’elles peuvent 
soutenir, par la seule force de leur adhésion, une pierre du poids de 
plusieurs livres (le mot lamproie vient à lambendo petram , car elles 
semblent lécher les pierres ). Les tétrodons et les diodons , au lieu 
de dents ont leurs mâchoires coupantes. Le loup-marin ( anarrichas 
lupus Linn.) a de très-fortes dents molaires pour écraser les coquil¬ 
lages et les crabes dont il se nourrit ; et il en est de même des scares , 
ries labres, et des dorades ou spares , qui sont des animaux voraces. 
Les chétodons sont ainsi nommés, à cause de leurs dents très-fines, 
nombreuses et serrées en manière de brosses ou de cardes pour mieux 
diviser les vers, les mollusques et autres chairs visqueuses dont ils 
se nourrissent. Les esturgeons et les espadons sont presque les seuls 
poissons privés de dents ; car les espèces les plus innocentes , telles 
que les carpes , les harengs , les perce-pierres , etc. en sont assez bien 
armées , et plusieurs d’entr’elles en ont jusqu’au fond de la gorge et 
à la racine de la langue. 
Mais ce sont sur-tout les brochets , les saumons ,, les thons , les 
morues , les coryphènés, etc., qui sont les plus féroces et les plus- 
sanguinaires tyrans des mers , après les requins. Cruel même énvers 
ses semblables, le brochet attaque et dévore, souvent sa propre es¬ 
pèce, il n’épargne pas même ses petits , et semble méconnoître jus¬ 
qu’aux plus douces affections de la nature. Toujours animé d’une 
insatiable avidité , le requin, le brochet , rôdent, cherchant des vic¬ 
times, et pourvus de nageoires rapides, de dents folles et acérées, 
altérés de sang et de vengeance, ils portent par-tout l’épouvante et 
la mort. A leur aspect , les races timides s’enfuient dans les plus 
obscur» abîmes | le monstre infatigable les suit, les atteint, les 
