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arrête, et satisfait pour quelques m oui eus la faim dévorante qui I» 
consume. 
Au reste , les poissons qui vivent de limon et qui barbât lent dans 
ia fange impure , en mangent les vermisseaux, n’ont presque point 
de dents, ou portent seulement quelques, aspérités sur leurs mâ¬ 
choires, à leur palais et vers leur gorge; les espèces saxatiles qui dé¬ 
tachent la mousse des rochers pour s’en nourrir , ont des lèvres ; tels 
«ont les labres. lia baudroie ( lophius piscatorius Linn. ), le mal( silli¬ 
ras glanis Linn. ), le rat ( uranoseopus scaber Linn. ) et quelques 
autres , sont pourvus de barbillons près de leur gueule, et l’on pré¬ 
tend que ces animaux enfoncent entièrement leurs corps dans îe& 
herbages et les. fucus , de sorte que , sans être visibles, ils laissent 
passer leurs, barbillons. Les petits poissons prenant ces filamens au- 
dessus des fucus pour quelques vermisseaux, viennent les dévorer ; 
mais tout-à-coup de son a s'y le limoneux, le monstre ouvre sa gueule 
énorme, s’élance sur sa proie et la déchire pour en faire sa pâture ; 
car il n’a pas. assez d’agilité pour atteindre les poissons à la nage j 
aussi les poissons pourvus de barbillons , ont la chair mollasse 
en général. Lorsque la baudroie ou diable-de-mer, la rascasse et quel¬ 
ques autres poissons hideux, à large gueule toute hérissée de dents * 
aux yeux étincelans,,paraissent, les petits poissons effrayés, immobiles, 
se laissent saisir et dévorer sans pouvoir fuir. On voit des espèces 
plus sobres , se contenter de vermisseaux , de zoophy tes, de crus¬ 
tacés, de coquillages.; d’autres recherchent les algues et les mousses , 
tandis que les races plus audacieuses cherchent une proie sanglante et 
se plaisent dans le carnage. 
Cet appétit violent pour la chair , ce besoin de nourriture animale 
est presque général dans la classe des poissons ; ils sont pour la plu¬ 
part carnivores, et leur très-nombreuse multiplication remplace ai¬ 
sément tous les individus qu’ils dévorent. L’instinct carnivore est 
meme nécessaire aux poissons, car s’ils ne s’enfre-délruisoient pas 
leurs innombrables générations auraient depuis long-temps comblé 
les abimes de l’Océan , et ne trouvant alors aucune substance vé¬ 
gétale assez considérable pour se nourrir , elles se seroient bien¬ 
tôt anéanties ; la corruption de leurs chairs infectero.it les mers, et 
frapperoit même de mort toutes les races terrestres et aériennes. 
Parmi les animaux de la terre, le fonds primitif de nourriture vient 
des. végétaux, et les races, carnivores, n’immolant à leurs besoins que 
des espèces herbivores et frugivores, la destruction retombe toujours 
sûr le règne végétal, puisque les animaux herbivores ne sont, pour 
ainsi dire , que des végétaux transformés en chair , et tout préparés 
pour l'estomac des carnivores. Chez les poissons , il n’en est point de 
même; tous, ou presque tous, vivent de substances animales ; car 
quelques fucus rares, quelques mousses et autres végétations, su di¬ 
sent à peine à de petites espèces qui comptent pour peu dans, le 
nombre immense des habitans de la mer. Il faut donc que la chair 
suffise à la chair, que le poisson vive de poisson ou des mollusques 
des coquillages, des crustacés, des zoophy les que nourrit le sein 
fertile de l’Océan. Otez de la terre le règne végétai, bientôt les aui- 
jsua.Hx; herhivores d isparoissçwt, elavec eux, le*çarniwes et l’homme- 
