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aux animaux,* le chien , le chat, le cheval, ne paroissenl nulle¬ 
ment afïectés de Codeur de la rose, de l’œillet, du jasmin, etc. ; c'est 
pour eux de l’herbe , tandis que nous y trouvons le plaisir et 
l’amour; aussi J. J. Rousseau a dit que l’odorat étoit le sens de 
l’imagination; mais c’est seulement dans noire espèce; car le pois¬ 
son n’a, par exemple, dans son odorat, que des sensations rela¬ 
tives à sa nourriture ; il est au milieu des émanations de sa proie 
vivante, de même qu’un homme placé dans une cuisine; il n’a de 
flair que pour ce qu’il mange ; et comme les animaux sont princi¬ 
palement dirigés par leurs sens , l’étendue de l’odorat aiguise perpé¬ 
tuellement le caractère famélique du poisson , et l’anime à l’excès en 
lui faisant savourer à longs traits les odeurs de sa proie. 
On auroit peine à se persuader de quelle incroyable gloutonnerie 
les brochets , et les requins sur-tout sont transportés , si l’expérience 
ne le confirmait pas. Les premiers n’épargnent même ni leur femelle 
ni leurs petits ; ce besoin atroce leur ôte tout sentiment naturel. La 
hardiesse, la méchanceté, la rage, se caractérisent dans toutes leurs 
. actions. Brünnich étudiant à Marseille les poissons de la Méditer¬ 
ranée , rapporte qu’on pêcha à celte époque un requin long de quinze 
pieds, et que deux ans auparavant, on en avoit pris deux autres 
plus gros ; l’un d’eux étant ouvert offrit deux thons et un homme 
tout habillé. Rondelet témoigne qu’un requin pêché dans les mêmes 
parages, avoit dans son estomac un homme encore tout armé. Selon 
le P. Feuillée une dame se baignant à l’embouchure d’un fleuve fut 
dévorée par ces terribles animaux, et un écolier eut quelque temps 
après une jambe emportée par un requin en la présence de ce savant 
jésuite. Fermin cite un même trait d’un matelot qui se baignoit près 
de son vaisseau, et d’après le rapport de Muller , on pêcha un re¬ 
quin près des îles Sainte-Marguerite , du poids de quinze cents livres , 
on trouva dans son ventre un cheval tout entier. Un marin anglais, sir 
Charles Douglass, assure qu’en 1782, au combat naval du 12 avril, 
le feu ayant pris au vaisseau français le César, plusieurs matelots 
qui s’éloienl jetés à la mer furent déchirés par des requins rangés 
entre les deux flottes , et ces animaux féroces se disputoienl leur 
proie avec acharnement au milieu du combat et du bruit de l’ar¬ 
tillerie tonnant de toutes parts sans en être eff rayés. C’est ainsi que les 
monstres de la mer , s’engraissent de la chair des hommes sacrifiés 
souvent à l’ambition ; ils suivent les flottes au sein de l’Océan comme 
les loups et les corbeaux forment un long cortège à la suite des ar¬ 
mées/, et le sang des braves est prodigué pour la nourriture des bêtes 
féroces. 
Cependant les poissons ne mangent pas continuellement, et ils peu- 
vent demeurer quelques mois sans prendre des alimens ; on a vu des 
carpes jeûner pendant une année, sur-toul dans les temps froids; 
mais la chaleur excite leur faculté digestive, et d’ailleurs ces ani¬ 
maux avalent souvent des animalcules , des insectes, des vermis¬ 
seaux et une foule de menues nourritures dont nous ne nous apper- 
cevons pas. D’ailleurs à certaines époques de l’année , il naît au fond 
des eaux une multitude de larves d’insectes qui deviennent la proi© 
des poissons , et des milliers d’éphémères , de phryganes, de petits pa- 
