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poissons est d’une nature très-gélatineuse ; puisqu’il fournit beau-* 
coup de colle et de gluten animal. 
A la vérité, tous les poissons ne paroissent pas avoir une égale 
voracité ; il en eSl meme qui pourroient passer pour très-sobres , 
témoins ces petits poissons dorés de la Chine que l’on'conserve dans 
des vases remplis d’eau pour l’agrément, et l’on a meme observé 
une carpe dont la bouche éroit entièrement fermée par une mem¬ 
brane. L’eau qu’on a soin de renouveler souvent, paroît suffire à la 
nourriture de ces poissons pendant plusieurs mois, mais il faut con¬ 
sidérer que bien que cette eau nous semble très-pure, elle contient 
toujours une multitude d’animacules et de très-petites plantes que le 
poisson avale sans cesse. En second lieu , ces animaux toujours placés 
dans un milieu dense et couverts d’une peau écailleuse, font très- 
peu de pertes, ils ne transpirent presque point ; ils ont donc plus ra¬ 
rement besoin d’une nourriture abondante, que ces races violentes 
et actives qui traversent les grands espaces de la mer, et donl le con¬ 
tinuel exercice demande une perpétuelle réparation. En outre, les 
poissons, ainsi que les autres animaux à sang froid, demeurant dans 
Un état de stupeur pendant les saisons froides de l’année , ne font pres¬ 
que aucune perle de substance, et n’ont pas besoin de se réparer ; 
aussi ces animaux mangent davantage en été qu’en hiver. Cette grande 
déprédation des poissons dans les lieux et les temps chauds est d’au* 
tant plus nécessaire , que la chaleur multiplie davantage les êtres 
vivans en augmentant les facultés génératrices de tous les êtres. Aussi 
3 a nature a-t-elle principalement placé les poissons très-voraces, tels 
que les requins , les tiburons , les lamies, les dorades , les brochets, etc. 
dans les eaux de la zone torride, pour y retrancher l’exubérance des 
espèces et y maintenir un équilibre de vie ; tandis que les baleines , 
les cachalots , les dauphins et autres cétacés sont relégués dans les 
mers polaires, où ils trouvent une pâture suffisante ; et d’où ils font 
refouler vers l’équateur les innombrables peuplades qui y prennent 
leur origine, tels que les harengs , les morues, les esturgeons, les 
saumons , etc. 
Des amours et de la génération des Poissons. 
L’immense fécondité donl les poissons et la plupart des races 
aquatiques sont pourvus , nous paroît être encore une suite de leurs 
facultés dont nous avons exposé les caractères. El, en effet, les corn- 
plexions humides sont les plus favorables à la multiplication de l’es¬ 
pèce, dans l’homme et les animaux; il semble que la matière ani¬ 
mée étant plus molle, plus modifiable, conserve davantage sa force 
primitive d’organisation ; aussi les polypes , les actinies , les zoo- 
phyles, qui sont une gelée vivante, peuvent se reproduire par toutes 
leurs parties, tandis que les animaux d’une complexion solide, tels 
que les quadrupèdes, ne se reproduisent que par un seul organe 
et à des époques réglées. D’ailleurs la jeunesse a plus de fécondité qua 
l’âge, mûr dans lequel tous les organes sont endurcis. 
Comme toutes les générations s'exécutent par le moyen de l’humi¬ 
dité, nous voyons aussi que les animaux d’une nature humide sont 
