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beaucoup plus féconds que les autres. Les femelles chargées du dé¬ 
pôt des générations, sont même d’une compiexion moins sèche que 
les mâles, comme nous l’exposons au mol Nature. C’est au sein 
des eaux que s’opèrent sans cesse d’innombrables reproductions, et 
l’ancienne mythologie, dont les fables ingénieuses voilent toujours 
les plus belles vérités, avoit placé la naissance de Vénus ou Cypris 
au milieu des ondes et de l’écume des mers fécondée par les parties 
naturelles de Saturne ou du Dieu des temps. Le nom de cyprinus 
donné aux carpes et à d’autres espèces du même genre qui sont toutes 
très-fécondes, nous montre que les anciens naturalistes avoient, en 
quelque sorte , consacré ces poissons à la déesse qu’on adoroiten Chy¬ 
pre ainsi qu a Cythère. Mais nous observerons que moins la fécondité 
des animaux est considérable, plus les sexes ont d’amour et «rattache¬ 
ment entr’eux et pour leurs petiis; la raison en est visible, car ne fal- 
loit-il pas que les parens veillassent avec plus de soin à la conser¬ 
vation de leur progéniture à mesure qu’elle étoit moins nombreuse, 
et par conséquent plus exposée à périr? Ces soins n’étoient pas aussi 
nécessaires dans les espèces, dont le nombre des petits assure la per¬ 
pétuité, malgré les causes ordinaires de destruction qui les envi¬ 
ronnent. En effet, les poissons qui fraient des quantités énormes 
d’œufs , n’ont presque aucun amour entre leurs sexes, et ils abandon¬ 
nent aux soins de la seule nature tons les petits qui doivent en naître; 
il en est â-peu-près de même chez les reptiles et les insectes, à l’ex¬ 
ception de quelques espèces moins fécondes, comme les araignées , 
et des races sociales , telles que les abeilles , les fourmis et les ter¬ 
mites, parce que l’existence de ces dernières est attachée à leur grand 
nombre et à leur état social. Parmi les oiseaux, on voit les poules „ 
les canes , et les autres espèces polygames , avoir moins de soin de 
leurs poussins, que les pigeons, les perroquets , les serins, les pics el 
autres races monogames ; en effet, les premières couvent seules sans 
être aidées de leurs mâles ; elles ne donnent point la becquée à leur* 
petits, qui sont trop nombreux pour qu’elles puissent leur suffire; 
mais elles se contentent de les mener aux champs ou à l’eau, pour 
les habituer de bonne heure à la recherche de leur nourriture et 4 
se passer promptement de leurs parens. Les espèces monogames ayant 
moins de petits, en prennent aussi plus de soin; les mâles aident les 
femelles dans l'incubation , ils apportent la becquée, la distribuent 
à leurs petits, leur montrent l’art de s’élever dans les airs, leur 
enseignent d’agréables chansons, et enfin les défendent avec courage* 
contre tous leurs ennemis. Il en est de même parmi les quadrupèdes 
qui allaitent , qui soignent leurs petits, et qui exposent leur vie pour 
les sauver. 
Cet amour entre les sexes, ces relations mutuelles qui se perpé¬ 
tuent par des soins réciproques , qui créent une communauté de 
plaisirs, de besoins et d’affections lendres, sont d’autant plus in¬ 
times , que les produits de la génération sont moins nombreux ; 
aussi la femme qui ne produit ordinairement qu’un enfant à cha¬ 
que grossesse, forme une société très-intime et très-durable avec 
l’homme, et les amours entre les sexes y sont bien plus vives et sur¬ 
tout plus étendues, plus perfectionnées que chez tous les autres ani- 
