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>la providence nous envoie, avec les vents et les flots de la mer , des 
nalions de harengs, de morues et de saumons , qui, transportées aux 
extrémités des continent, viennent trouver les hommes pour les faire 
participer au grand repas de la nature. Pour l’habitant d’un petit village 
au fond des terres, quel étonnement de voir ces vieux peuples ds 
l’onde remonter le cours des fleuves et lui apporter des nourritures 
préparées au fond des abîmes ! Au coin de son foyer, le laboureur 
mange l’animal qui vivoit parmi les baleines du Nord , et qui avoit 
échappé à leur voracité ! C’est ainsi qu’éclatent les soins de cette 
providence éternelle, par laquelle tout est gouverné dans l’univers. 
Nous exposons à l’article Ichthvophage , les avantages et les in- 
convéniens d’une nourriture de poissons. Certaines espèces ont été 
recherchées de tout temps par les hommes les plus délicats, à cause d© 
leur saveur délicieuse. On sait à quel point les Romains en poussè¬ 
rent le luxe sous les empereurs , landis qu’au temps de la république 
ils regardoient comme efféminés ceux qui s’en nourrissoient, au rap¬ 
port de Columelle. Ce luxe fut porlé jusqu'à la folie et à la fureur. 
On se disputait dans les marchés de Rome les plus gros et les plus 
beaux poissons, et l’on vit le peuple-roi , les plus graves sénateurs 
mêmes, s’inquiéter beaucoup plus à quelle sauce on mellroitun rou¬ 
get , un turbot, que des affaires de l’état ; leur avilissement devint 
aussi grand , que leur gloire et leur fortune avoient été élevées; car 
sans parler du turbot de Domilien , sur lequel le sénat en corps fut 
appelé à prononcer , qui ne sait qu’au temps de l’empereur Sévère , 
lorsqu’on servoil un esturgeon sur sa table, on l’apporloit en triom¬ 
phe, comme s’il fût question deScipion retournant vainqueur cl’An- 
nibal et de Carthage ? Les gardes prétoriennes, les faisceaux d’armes , les 
flambeaux, les couronnes , les drapeaux étoient les moindres ornemens 
de celte cérémonie ; et c’étoil pour un poisson qu’on prodiguoit ainsi, 
avec tant de faste, les marques delà grandeur romaine. Ceci n’étoît 
que ridicule; ils y ajouloient l’alrocilé. Védius Pollion nonrrissoit ses 
murènes de la chair de ses esclaves qu’il condamnoit à la mort, afin de 
donner un meilleur goûta ces poissons. Auguste mangeant chez ce Ro¬ 
main , un esclave cassa par hasard un plat précieux. Pollion en fureur 
lui cria : Aux murènes. Auguste , révolté de cette cruauté , fit casser 
toute sa vaisselle précieuse, et donna la liberté à l’esclave. ( Plin. 
Hist. mund. 1 . xi , c. 23 . ) 
Le garum des Romains, composition très-renommée pour assai¬ 
sonner les alimens, étoit préparée avec les entrailles pourries du 
thon ou du maquereau, et du qel, du vinaigre , du vin chaud 5 divers 
aromates. Elle se vendoit un prix énorme , et Ton en faisait profu¬ 
sion. L’or de cent provinces suffisait à peine à ces prodigalités. 
Nol>ile nune sitio luxm’iosa garum.. 
Martial ,Epîg. I. xnr, v-. 28,,. 
Aujourd’hui, un fait usage au Tunkin d’une préparation analogue 
avec des écrevisses et des crevettes. Le caviar , dont les peuples delà 
religion grecque font un si grand usage dans leurs longs carêmes, es£ 
une composition d'œufs esturgeons èl d’autres .poissons broyés, avec- 
