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car elle est en usage jusques sous le pôle arctique ; les Samoièdes, 
les Ostiaques, les Kamtchadales qui sont de la religion du 
Dalaï-Lama, prennent autant de femmes qu’ils en peuvent 
acheter et nourrir. Voyez l’article Homme. 
La majorité de l’espèce humaine est donc encore aujour¬ 
d’hui en faveur de la polygamie , qui me paroit plus conve¬ 
nable en effet au but de la nature que la monogamie de nos 
climats; car la plus grande propagation possible est la fin 
principale vers laquelle tend la nature. Or, la femme conçoit 
pendant moins de temps que l’homme n’est en état d’engen¬ 
drer, sur-tout si l’on en déduit les mois de grossesse, les jours 
de menstruation , le temps de L’allaitement, &c. On ne doit 
point chercher uniquement la volupté sans utilité. Il s’ensuit 
delà que la monogamie est contraire à la nature, si l’on con¬ 
sidère cet objet sous un point de vue indépendant des con¬ 
ventions sociales ; car je n’ignore pas que la polygamie hu¬ 
maine ne peut exister nulle part sur la terre avec l’égalité des 
droits entre les deux sexes. Par-tout où l’homme est polygame 
la tranquillité de la famille nécessite l’esclavage des femmes, 
comme on le voit dans les climats où une pareille coutume 
est usitée. Qu’on ne m’objecte donc pas les loix humaines de 
la société, les loix naturelles sont antérieures. 
Je ne prétends pas toutefois que la polygamie doive être 
mise en usage parmi j©<n:s; elle seroit impossible et sujette à 
de monstrueux abus. D’ailleurs le nombre des femmes n’est 
pas supérieur à celui des hommes parmi nous, comme dans 
les climats chauds plus favorables à la production des femmes 
qu’à celle des hommes. Dans le nord, au. contraire, les hommes 
naissent en plus grand nombre que les femmes, parce qu’ils 
sont plus robustes; tandis qu’ils sont foibles et énervés dans 
les contrées ardentes de la terre. 
En effet, le sexe le plus robuste influe le plus sur le pro¬ 
duit dans l’acte de la génération. Bruce et d’autres voyageurs 
assurent que dans tout l’orient, il y a trois fois plus de femmes 
que d’hommes; cet excédentmaintient rétablissement de la po¬ 
lygamie,eüe repos du ménage nécessite l’esclavage des femmes, 
d’où il s’ensuit que les loix, les religions et les coutumes hu¬ 
maines ne sont pas toujours arbitraires, mais subordonnées 
aux climats et aux circonstances. Nous avons donc tort de 
blâmer la polygamie et l’esclavage du sexe, nos préjugés tor¬ 
dent et disloquent souvent notre jugement. 
Parmi les animaux, la polygamie est plus commune que la 
monogamie. Les singes sont quelquefois monogames, mais le 
plus souvent polygames, ainsi que les espèces carnivores, telles 
que les loups , chiens, lions , chats, belettes , 8cc. Les rongeurs 7 
