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chaque ruche ; mais ils ne sont pas trop ahondans pour 
féconder quelques femelles qui pondent une énorme quan¬ 
tité d’œufs. Les reptiles n'ont aucune femelle assignée, toutes 
celles de leur espèce leur conviennent au temps du rut. Les 
poissons ne s’accouplent pas pour la plupart ; ils ne sont ainsi 
ni monogames ni polygames. Ils répandent leur laite sur les 
œufs que les femelles de leur espèce ont déposés sur les grèves 
inondées et sur les rivages. 
Parmi les plantes, la polygamie est plus ordinairement en 
faveur des organes féminins, car ils sont moins nombreux 
clans la plupart des espèces que les parties mâles ; ce que dé¬ 
montre très-bien le système sexuel de Linnæus. Les plantes 
dioïques, c’est-à-dire celles dont les individus ne portent 
qu’un seul sexe, comme le chanvre, la mercuriale, le dat- 
1 ier, &c., sont évidemment polygames, parce que la poussière 
fécondante du mâle, transportée par les vents, peut féconder 
un grand nombre d’individus femelles. 
La nature a donc distribué à chaque sexe les qualités les 
plus propres à se multiplier dans la plus grande proportion 
possible. Tantôt elle accorde la supériorité au mâle, tantôt à 
la femelle, suivant les espèces et les familles-, mais plus on con- 
tem pîe ces merveilleux rapports, plus on est convaincu qu’une 
ineffable sagesse a présidé à cet arrangement, parce que les 
moyens sont toujours combinés exactement avec les fins, et 
concourent de tout leur pouvoir à ce grand et incompréhen¬ 
sible mystère de la reproduction. Voyez Génération. (V.) 
POLYGAMIE. C’est ainsi que Linnæus a appelé la vingt- 
troisième classe de son Système des végétaux, celle qui ren¬ 
ferme les plantes qui ont indifféremment sur le même ou sur 
un autre pied des fleurs mâles, ou des fleurs femelles mêlées 
avec des fleurs hermaphrodites. On la divise en monoïque, 
dioïque et trioïque. C’est la classe la plus susceptible d’êire 
critiquée,attendu que la plupart des plantes qui la composent 
ne sont monoïques ou dioïques que par avortement; aussi 
plusieurs auteurs Font-ils supprimée. Voyez au mot Botani¬ 
que et les Tables synoptiques qui sont à la fin du dernier 
volume. (B.) 
POLYGLOTTE. Voyez Moqueur. (Vieill.) 
PGLYGNATHES, Polygnatha. Duméril donne ce nom 
à une famille d’insectes qui comprend les aselles , les clo¬ 
portes et les cymothoés; il la caractérise ainsi : des mâchoires, 
au nombre de plusieurs paires ; point d’ailes. (O.) 
POLYGONATE, Polygonata , huitième classe de VEnto¬ 
mologie systématique de Fabncius, ainsi caractérisée : plu - 
