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. Le fruit est une capsule ovale, conip'Hmëe'y écîiaiîcrée 
au sommet, biioculaire, bivalve , à cloisons opposées auie 
valves. ’ 
■ Le polyprème est figuré pi. 7 ides Illustrations de Lamârck. 
Il est annuel, et croît en Caroline, où j’en ai observé d’mi- 
•menses quantités clans les terreîns sàbIouhèù.x ét découverts. 
Les bestiaux ne le mangent point';'pliais'il est très-tilde aux 
oiseaux, que ses nombreuses■ graines/alimentent pendant 
une partie de l’hiver; ainsi il remplit le même objet que la 
renouèe en Europe. (B.) 
POLYPTÈRE, Polypier iis, genre xle poissons établi par 
Geoffroy , mais dont la place est difficile à'assigner. . 
A ne consulter que'son port,'ses tégumens, la grandéur 
et la solidité de ses écailles, dit Géoffroÿ { il''se rapproche de 
PEsoce cayma'N ( Poy. ce mot.), mais il en diffère ainsi que 
du reste des abdominaux, par ses nageoires pectorales et ven¬ 
trales, placées' sur des prolongements' charnus, par la formé 
de-ses nageoires dorsales , par une organisation singulière des 
branchies et du canal intestinale ! ‘ 
La tête de ce poisson est recouverte cPùne grande plaque, 
composée de 3ix pièces articuléeset'séparées de l’opercule 
par une bande composée de petites piècés carrées. Yers'le 
milieu , la plus longue de ces'pièdés est libre'par un dé.' ses 
fiords ; c’est, une soupape qui sert à la sortie de l’eau lorsque' 
l’animal ferme son ouverture branchiale. 
La bouclié est très-fendue. La. lèvre inférieure est pourvue 
de deux petits barbillons, et les mâchoires de deux rangées de 
dents fines ,et .égales. La langue est charnue et lisse. 
L’ouverture branchiale est très-considérable, et présente 
une plaque osseuse au lieu de rayons branchiostèges, ce qui 
rapproche ce poisson des chondroptérygïens, et nécessite eù 
eux une organisation particulière. 
Il y a de seize à dix-huit nageoires dorsales, dont le pre¬ 
mier rayon est une pièce solide transversalement, comprimée 
et terminée par deux pointes, qui est articulée sur l’apophyse 
épineuse d’une vertèbre dorsale,, et de la face postérieure de 
laquelle naissent, vers le haut, quatre à cinq petits rayons 
cartilagineux qui soutiennent une assez large membrane. 
Les nageoires pectorales, comme on l’a déjà dit, sont 
placées à l’extrémité de prolongemens charnus, qu’on doit 
regarder comme de véritables bras , puisqu’on trouve, dan» 
leur intérieur , les mêmes osselets que dans les mammifères,, 
à ia différence près qu’ils sont réunis et applatis. 
Les ventrales ont, en partie, cette organisation, mais elle» 
sont très-courtes. 
