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Les pompiles ont la tête de îa largeur du corcelet, presque 
ovale, comprimée, avec les antennes souvent arquées ou se 
roulant sur elles-mêmes, leurs articles irétant pas fortement 
serrés; les yeux ovales et entiers; les palpes maxillaires à six 
articles, dont le troisième gros, et les palpes labiaux de quatre, 
diminuant presque graduellement de grandeur. Le premier 
segment de leur corcelet est assez grand, avec le bord posté¬ 
rieur arqué. L’abdomen est ovale ou ellipsoïde, souvent petit 
dans les mâles; les pattes sont longues, sur-tout les posté¬ 
rieures, dont les jambes et les tarses ont quelques petites 
pointes ou épines. Les mâles ont, en général, leurs antennes 
plus droites, plus roides et plus grosses que les femelles. 
Ces insectes sont très-vifs, s’arrêtent peu, voltigeant à tout 
moment d’un endroit à un autre, courent rapidement, agi¬ 
tent souvent leurs ailes et leurs antennes. Ils aiment les lieux 
secs ou sablonneux exposés au soleil, parce que c’est là qu’ils 
déposent leurs œufs. Aussi en trouve-t-on un bien plus grand 
nombre d’espèces dans les pays chauds que dans les régions 
boréales. Les femelles creusent un trou dans la terre, vont 
prendre ensuite un autre insecte, mais particulièrement une 
araignée, une chenille, l’ensevelissent, pondent un œuf au- 
dessus, et ferment le nid. La larve se nourrira du cadavre de 
Finsecte renfermé dans son habitation. 
Les espèces principales sont : 
Pompile noirâtre, Sphex fuscà Linn. — IdJchneumon noir , 
avec les trois anneaux antérieurs du ventre rougeâtres, et les ailes 
noires Geoff. — Guêpe-ichneumon rouge à bandes noires Degéer. 
Il est long de cinq lignes, tout noir, avec les trois premiers anneaux 
de l'abdomen rouges , bordés de noir. La femelle pique fortement. 
La synonymie de cette espèce a élé embrouillée. Degéer est celui 
qui nous paroit avoir mieux suivi le sens de Linnæus. Le pompile 
des chemins de M. Fabricius (sphex viatica Linn.), la guêpe-ichneu¬ 
mon des chemins de Degéer , tom. 2 , pl. .28 , fig, 16, et le sphex 
des sables (sphex arenaria) de M.. Fabricius encore, ne sont qu’une 
même espèce du genre sphex. Degéer y a rapporlé, par erreur , 
Y ichneumon n° 74 deGeoiïïoi. Linnæus, en parlant du sphex fuse a, 
dit que les trois anneaux rouges de l’abdomen sont bordés de noir. 
Scopoli s’est le premier mépris aux caractères équivoques de sa 
phrase. 
Pompile renflé, Pompilus fuscus, gibbus Fab. Il est d’un tiers 
plus petit que le précédent, noir, avec les trois premiers anneaux 
de l’abdomen , rouges. Les ailes supérieures sont obscures , avec 
l’extrémité largement noirâtre. 
Le sphex bossu de Scopoli est le p. exaliatus de M. Fabricius. 
Pompile a point blanc, Pompilus exaliatus Fab. Il ne dif¬ 
fère du précédent qu’en ce que ses ailes supérieures ont un point 
blanc sur l’espace noirâtre qui les termine^ 
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