S 7 s P O R 
Lies porphyres volcaniques sont bien plus abondans et plus 
variés que les porphyres primitifs. Dolomieu dit qu’ils forment 
au moins la moitié des laves compactes de l’Etna, et il en a 
décrit vingt*cinq variétés. La plupart sont d’une pâle qui a 
la dureté du jaspe el qui étincelle sous le briquet; il y en a 
quelques-uns de couleur ronge, mais leur teinte la plus ordi- 
nairè est noire ou grise avec des taches blanches formées par 
des cristaux de feld-spath ; et plusieurs ressemblent si parfai¬ 
tement aux porphyres primitifs de Corse', que sans les cir¬ 
constances où ils se trouvent 9 on ne soupçonner oit jamais , 
dit Dolomieu , qu’ils eussent été soumis à h action des feux 
volcaniques. Il paroil donc très-probable que parmi les an¬ 
ciens monumens de porphyre , il s’eîi trouve beaucoup, si oe 
n’est la majeure partie , qui sont formés de porphyres volca¬ 
niques. Celui de l’Etna qui est à fond noir , avec de grandes 
taches blanches, ressemble trop parfaitement au serpentin- 
noir-antique , pour qu’on ne soit pas tenté de les regarder 
comme une seule et même chose. 
Le Vésuve a produit également, une grande abondance de 
laves porphyriques. Fer ber en décrit un grand nombre, et 
en parlant de celles qui sont à fond rouge de differentes 
nuances, el qu’on trouve sur le chemin dePorlici au Vésuve, 
il dit que toutes ces variétés ressemblent beaucoup au porphyre 
oriental rouge. (Lettres, pag. 242.) 
Le même observateur a vu dans le Tyrol, entre Neumark 
et Brandsol, dans la vallée de l’Aclige, des montagnes de por¬ 
phyre, qui occupent en longueur un espace de deux lieues et 
demie. Les unes sont de porphyre noir à taches blanches , et 
les autres sont de porphyre rouge, a En général , dit-il, la res- 
y> semblance de ces espèces de porphyre avec les différentes 
J) laves du Vésuve et autres , est si grande , que l’œil le plus 
y ) habile ne saurait les distinguer , et je n hésite plus d’avancer 
» que les montagnes de porphyre qui sont derrière JS!eumarh' y 
yy sont de vraies laves , sans cependant vouloir tirer de là une 
» conclusion générale sur la formation du porphyre ». 
Ce célèbre observateur ajoute ensuite cette remarque inté¬ 
ressante : cc Toutes ces montagnes de porphyres ont composées 
» de colonnes quadrangulaires, pour la plupart rhomboï- 
» claies. . ., à sommet tronqué et uni ; les faces qui touchent 
» d’autres colonnes sont lisses; leur figure enfin, est si régu- 
» îière et si exacte, que personne ne sauroil la regarder comme 
» accidentelle ; il faut nécessairement convenir que ces colonnes 
» sont dues à une cristallisations. (Ibid, pag. 487 et suiv. ) 
C’est ainsi que s’exprimera toujours, relativement à ces 
formes régulières, tout observateur impartial, et qui n’est 
