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passant d’une modification à-une autre, commence à prendre 
l’apparence d’un porphyre , et lient le milieu, par exemple, 
entre le porphyre et le granit. Voyez Porphyre. (Pat.) 
PORPITE , Porpita, genre devers radiâires, qui offrent 
Ï )our caractère un corps libre, orbiculaire, cartilagineux à 
'intérieur> subgélatineux à l’extérieur, presque plat, avec une 
cavité centrale et des tentacules très-courts en dessous ; des 
stries en rayons, en sautoirs, avec des stries concentriques, 
tant en dessus qu’en dessous. 
Ce genre faisoit partie des Méduses de Linnæus ( Voyez ce 
mot.), et il a en effet beaucoup de rapports avec elles , mais il 
en diffère suffisamment pour former un genre particulier. 
Lamarck, à qui est dû ce nouveau genre, l’avoit plutôt 
deviné que connu ; mais j’ai eu l’avantage de comparer en 
vie une des espèces qui le composent avec une méduse , et de 
fixer ses caractères d’une manière précise dans mon Histoire 
nat. des Vers, faisant suite au Bujfon , édition de Délerville. 
Les porpites ont le corps circulaire et très-plat ; il est, tant 
en dessus qu’en dessous , strié par des cercles concentriques 
et par des rayons très-peu sailians quoique bien prononcés; 
il est d’une consistance plus solide que celui de la plupart des 
méduses , mais toujours cependant gélatino-membraneux ; 
en dessous, au centre, est la bouche, composée d’une mem¬ 
brane susceptible d’une grande dilatation , mais très-peu 
saillante , qui s’ouvre et se ferme continuellement comme 
dans les méduses ; en avant et encore plus en arrière de cette 
bouche, dans un espace parallélogrammique très-étendu, sont 
parsemés irrégulièrement un grand nombre de tentacules à 
peine visibles lorsqu’ils sont contractés, longs de trois milli¬ 
mètres dans leur plus grand développement, et qui ne con¬ 
vergent pas vers la bouche, excepté trois, lesquels sont deux 
fois plus gros que les autres, et sont placés immédiatement 
sur ses bords. 
Les organes de la nutrition se voient à travers le corps, 
qui est demi-transparent ; mais ils sont si petits, qu’il est 
difficile de les distinguer. 
Les porpites ont une manière d’être différente des méduses . 
Ces dernières, lorsqu’elles viennent à la surface de la mer, 
sont toujours entièrement dans l’eau ; les premières sont dans 
le même cas, absolument sur l’eau. Celles que j’ai rencon¬ 
trées avoient l’apparence d’une pièce de vingt-quatre sous 
emportée par les flots. Elles nagent à la manière des oiseaux 
aquatiques , par le moyen de leurs tentacules qui agissent 
comme des rames perpendiculaires. 
On ne connoît que deux espèces de ce genre- 
