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■peau blanche au-dessous des oreilles. 5 d . Les plumes sortant 
deux à deux de chaque tuyau. 6°. La forme singulière de la 
queue. Voyez la description que nous avons donnée précé-» 
demraent. 7 0 . Les deux plumes du milieu de cette queue, 
beaucoup plus longues que les autres dans le mâle, et se re^ 
courbant en arc dans la plus grande partie de leur longueur* 
8°. Les plumes du cou et du croupion du mâle, longues et 
étroites, et ses pieds armés d’éperons. 
On peut voir à l’article Oiseaux, la structure et l’usage des 
organes de la digeslion dans les gallinacés. Leur gésier ou 
1 estomac proprement dit, a une action musculaire très-puis¬ 
sante et des sucs gastriques extrêmement actifs. Redi, Mago- 
ietti et Réaumur ont fait des expériences qui prouvent la 
force digestive de l’estomac de ces oiseaux. Eu moins de 
quatre heures, elle réduit en poudre impalpable une boule 
de verre assez épais pour porter un poids d’environ quatre 
livres ; en quarante-huit heures, elle divise longitudinalement 
en deux espèces de gouttières plusieurs tubes de verre de 
quatorze lignes de diamètre et d’une ligne d’épaisseur, dont 
au bout de ce temps toutes les parties aiguës et tranchantes 
se trouvent émoussées et le poli détruit ; elle est aussi capable 
d’applatir des tubes de fer-blanc, et de broyer jusqu’à dix- 
sept noisettes dans l’espace de vingt-quatre heures. Spallan- 
zani a poussé plus loin les expériences à ce sujet : il ficha dans 
une balle de plomb douze grosses aiguilles d’acier, qui excé- 
doient de trois lignes la superficie cle la balle. Le gallinacè 
qui avala cette terrible préparation n’en souffrit point, et 
en l’ouvrant, on vit que les aiguilles s’étoient parfaitement 
arrondies, et que la balle avoit plus souffert que l’estomac, 
puisqu’elle étoit rayée à sa surface, tandis que le viscère étoil 
intact. Une autre fois , Spallanzani substitua aux aiguilles 
douze lancettes, dont les lames pouvoient également couper 
et percer. L’animal à qui on les fit avaler, n’en fut pas plus 
incommodé que celui de l’expérience précédente. 
Ce n’est point à la trituration seule que doit être attribué 
le mécanisme de la digestion dans les gallinacés , ainsi que le 
pensoient Réaumur, Ruffon, et d’autres physiciens. La tritu-* 
ration prépare, à la vérité , hâte même la digeslion ; mais les* 
sucs gastriques servent non-seulement à la compléter, mais 
peuvent aussi l’opérer sans aucun aide. Aussi les petites pierres 
que les gallinacés avalent, ne contribuent point, comme on le 
croyait, à la force de leur estomac. Le célèbre observateur 
que je viens de citer, a reconnu que les oiseaux dont le ven¬ 
tricule conlenoit moins de petites pierres, digéroient aussi 
bien que les autres; il a vu même que ceux qu’il n’ayoir 
à 
