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Poulets. 
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On vanîe avec raison la tendresse et les sollicitudes de la poule 
pour ses petits. Le changement que l’amour maternel a produit sur 
son caractère et sur ses habitudes, est réellement digne d’admiration. 
Elle éloit vorace , insatiable , vagabonde , timide , pusillanime ; 
aussi-tôt qu’elle est mère, on la voit généreuse, frugale, sobre, 
réservée, courageuse et. intrépide; elle prend toutes les qualités qui 
distinguent le coq; elle les porte môme à un plus haut degré de 
perfection. Lorsqu’on la voit s’avancer dans la basse-cour, entourée 
de ses petits qu’elle y mène pour la première fois , il semble qu’énor- 
gueillie de sa nouvelle dignité , elle prend plaisir à venir en remplir 
les fonctions aux yeux du mâle, à lui montrer les résultats de la 
couvaison; de celte opération, qu’elle a exécutée sans son secours, 
ne d'iroit-on pas qu’elle veut lui faire connoître qu’elle saura bien 
encore sans lui nourrir ses poulets, les surveiller et les défendre? 
Quelle fierté, quelle gravité dans sa démarche ! comme elle est 
lente et mesurée! c’est celle du coq lui-mème au milieu de ses poules. 
On ne peut mieux l’imiter ; mais elle se dispose encore à l’égaler par 
son courage, et à le surpasser par sa vigilance et son attachement pour 
son troupeau. 
Ses yeux sont vifs, animés et extrêmement mobiles; ses regards 
sont si prompts, si rapides, qu’elle paroît embrasser tous les objets 
d'un seul coup-d’oeil, qu elle paroît découvrir à-la-fois à terre le 
petit grain qu’elle indique à ses petits, et dans la nue l’oiseau de proie 
qu’elle redoute pour eux, et qu’elle leur annonce par un cri lugubre 
qui les détermine aussi-tôt à se tapir. 
Sans cesse occupée de leur bien-être, elle les excite à la suivre et 
à manger; elle émiette leur nourriture; elle gratte la terre pour y 
chercher des vers qu’elle leur abandonne; elle s’arrête de temps en 
temps, elle s’accroupit, et formant avec ses ailes des berceaux, elle 
invite ses tendres nourrissons à venir s'y réunir et s’y rechaulïèr. 
Elle continue à leur prodiguer ses soins jusqu’à ce qu’ils leur 
deviennent inutiles, ce qui a lieu lorsque les poulets sont revêtus de 
toutes leurs plumps , et qu’ils ont acquis la moitié de la grosseur qu’ils 
doivent avoir. 
De ces élèves parvenus à cette grandeur, on garde les plus belles 
poulettes pour remplacer les vieilles poules , et les jeunes coqs les 
plus vigoureux pour succéder à ceux qui sont épuisés ; le superflu 
est ou venduiau marché , ou soumis à la castration. 
Chapons. 
Ce sont des coqs auxquels on enlève la faculté de se reproduire , 
afin qu’en prolongeant pour ainsi dire leur jeunesse, ils conservent 
celte chair tendre , blanche et délicate qu’ils ont dans le premier âge ; 
afin que n’élanl point exposés aux tourmens de l’amour et épuisés par 
ses plaisirs, ils puissent, dans un repos parfait,, dans une indifférence 
absolue, s’engraisser à leur aise et prendre une obésité parfaite. 
La méthode de châtrer les poulets, quoique très-anciennement 
pratiquée dans la Judée et à Rome, quoique généralement répandue 
